Suelos

ULA – CIDIAT

MÉRIDA

CURSO: LABRANZA CONSERVACIONISTA Y MANEJO SOSTENIBLE DEL SUELO

COORDINADOR: Dr. ROBERTO LÓPEZ

TEMAS DICTADOS POR: DR. CARLOS OHEP

CALIDAD DE SUELOS. UN ENFOQUE PARA UN USO Y MANEJO DE LOS SUELOS EN LA AGRICULTURA SUSTENTABLE

INTRODUCCION

La agricultura moderna esta integrada por un conjunto de factores económicos, sociales, tecnológicos yambientales, que exigen que los recursos naturales se manejen con criterios de sustentabilidad, de manera que sus relaciones de equilibrio conduzcan a niveles de vida adecuados de las poblaciones humanas. Desde el punto de vista económico, cada vez se hace más difícil obtener la rentabilidad esperada y evitar la dependencia de factores externos que dificultan la toma de decisiones para mejorar laproducción de las cosechas; por tal motivo, es común encontrar sistemas de producción que no armonizan con las condiciones agroecológicas de las zonas donde se aplican. Esto ocasiona que la utilización de los recursos naturales se realice de manera indiscriminada, sin criterio conservacionista, lo que conduce al deterioro del ambiente y en especial, a la pérdida de calidad de los suelos.

En las zonasdonde se realiza una agricultura intensiva mecanizada, se ha presentado una importante pérdida de la calidad de los suelos, ocasionada principalmente por el uso inadecuado de la labranza, donde las prácticas convencionales de preparación de tierras utilizadas, deterioran las condiciones estructurales de los suelos por excesiva disgregación superficial y compactación subsuperficial, lo quepromueve el sellado y encostramiento, que facilitan el escurrimiento superficial de agua, erosión y encostramiento, afectan las relaciones suelo-agua-aire, la actividad biológica del suelo y el desarrollo y producción de cultivos. Así mismo, es común observar que el método de labranza convencional (rastra pesada, más rastra liviana) deja el suelo al desnudo, sin cobertura vegetal que proteja contra elimpacto de la gota de lluvia, del escurrimiento de agua superficial y de los vientos, lo que induce la pérdida del horizonte superficial, con sus nutrientes y materia orgánica, provocando la disminución de su productividad y por lo tanto, de su calidad.

Una alternativa técnica y económicamente factible para reducir la problemática planteada en suelos bien drenados, es mediante el uso de lalabranza conservacionista, la cual ha mostrado resultados satisfactorios, debido a que mantiene una importante cobertura de residuos vegetales sobre la superficie y altera muy poco al suelo. Esto conduce a una serie de beneficios tales como: mejora en el almacenamiento del agua, disminución de la erosión, incremento del contenido de materia orgánica, evita la formación de costras, disminuye el costo enmecanización, combustible y en mantenimiento de maquinarias y equipos, ofrece mayor oportunidad para realizar la siembra ya que acorta el tiempo de preparación de tierras y permite la siembra en condiciones de mayor humedad que usando otros métodos, y mantiene o aumenta los rendimientos de los cultivos, cuando las condiciones son adecuadas.

Sin embargo, algunos investigadores han reportadoque el uso continuo de la labranza conservacionista afecta la calidad de los suelos, ya que puede ocasionar una disminución del pH, generar compactación superficial y debido a la poca incorporación de fertilizantes y enmiendas, en algunos casos, se presentan bajos rendimientos de los cultivos, sobre todo en suelos mal drenados donde los problemas de saturación con agua pueden incrementarse (Donahue,1983; Ike, 1986).

Por estas razones es importante realizar investigaciones sobre los efectos que estos métodos conservacionistas causan en el suelo, ya que se ha reportado en numerosas investigaciones que la labranza conservacionista produce mejoras en las condiciones físicas, químicas y biológicas en suelo degradados, sobre todo cuando se utilizan en forma continua y combinada con el uso...