Supercoductividad

ANTIMATERIA, SUPERCONDUCTIVIDAD, BIG BANG, LA
ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONALY LOS VUELOS
INTERPLANETARIOS
* Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Director del Departamento deInvestigación Básica del CIEMAT
RESUMEN
La aparente ausencia de antimateria en nuestra
galaxia es una observación de extraordinario interés en
Astrofísica de Partículas, una disciplina científicafronteriza entre la Física de Partículas Elementales, la
Astrofísica de Altas Energías y la Cosmología. La
hipótesis del Big Bang para el origen del Universo
predice que, inmediatamente después dela gran
explosión inicial, el Universo era simétrico en materia
y antimateria. Las medidas realizadas hasta la fecha,
de insatisfactoria precisión, no han detectado cantidades
significativas deantimateria. La explicación de
cómo el Universo ha evolucionado desde una configuración
inicial simétrica (igual cantidad de materia y
antimateria) a la situación actual (abrumadora preponderancia
demateria en detrimento de antimateria) es
un problema ciertamente fascinante y de gran actualidad.
La teoría de la antimateria fue propuesta en 1931
por el físico británico P.A.M. Dirac, PremioNobel de
Física en 1933, y hoy existe incontestable evidencia de
que para cada partícula elemental existe su correspondiente
antipartícula, de la que sólo se diferencia en el
signo opuesto de algunasde sus propiedades estáticas
como, por ejemplo, la carga eléctrica. Esta constatación
es igualmente válida para los núcleos atómicos y
los propios átomos. Desde hace décadas la antimateria
esutilizada de manera rutinaria en los laboratorios de
Física de Altas Energías como, por ejemplo, el CERN.
Más recientemente la antimateria ha tenido aplicaciones
prácticas en el terreno deldiagnóstico médico y
hay iniciativas para extender su utilización en determinadas
terapias tumorales.
La superconductividad es un fenómeno macroscópico
de origen cuántico descubierto en 1911 por H....