Técnica delfos

Cuaderno de Investigación en la Educación
Número 18, Diciembre 2002

Técnica Delfos: La opinión de los expertos y su aportación a la toma de
decisiones en la educación superior
Alicia M. Castillo Ortiz
Catedrática, Dpto. Estudios Graduados
Facultad de Educación, UPR, Río Piedras
La técnica Delfos es una metodología intuitiva para organizar y compartir el pronóstico de los
expertos sobreel futuro. Esta técnica es un procedimiento para obtener un consenso confiable
de un grupo de expertos por medio del uso de una serie de cuestionarios de opinión controlada
(Alemi, 1996; Helmer, 1978). Delfos opera sobre el principio de que varias cabezas pueden
hacer conjeturas sobre el futuro; y de que los expertos hacen estas conjeturas basadas en un
juicio racional y en la informacióndisponible sobre el problema, y no en adivinanzas sin
fundamento (Turoff & Hiltz, 1997; Helmer, 1978).
Esta técnica se utiliza como recurso para recoger información sistemática cuando el problema
aún sin ser susceptible al uso de técnicas analíticas requiere que se utilicen juicios cualitativos
sobre un tema en particular. Este sistema fue desarrollado por Olaf Helmer bajo los auspicios
de laCorporación Rand en California (Castillo Ortiz, 2000; Education Reporter, 1998; Martino,
1983). Kurtzman, desde 1984 señaló que probablemente es el método más popular que se
utiliza en la investigación del futuro para obtener información sobre qué innovaciones
tecnológicas, impactos de políticas establecidas y cambios sociales pueden afectarlo. El
pronóstico sobre los nuevos desarrollos permitecrear los futuros alternos que se utilizarán
para afrontar situaciones futuras.
Los investigadores que han utilizado la técnica Delfos, entienden que el juicio subjetivo es útil
si se utiliza sobre una base colectiva (Alemi, 1996). Este juicio se hace regularmente a base
del trabajo de comités. Sin embargo a veces es difícil el reunir a todos los expertos en un
mismo lugar ya que algunas vecesno tienen el tiempo disponible para viajar al lugar de
reunión o la transportación es costosa. Además, por regla general en el trabajo de comités las
personalidades más fuertes tienden a dominar la discusión y muchas personas no se sienten en
libertad de expresar su opinión en presencia de los “fuertes”. Para evitar esto se puede utilizar
la técnica Delfos de manera que cada persona tenga laoportunidad de indicar su opinión sobre
un tema y compararla con la de otros expertos sin perder su anonimato y sin que nadie pueda
influir en él o forzarlo a tomar una decisión, reduciendo así la influencia de factores
psicológicos (Uhl, 1983; Dijok, 1990). La técnica Delfos sustituye la confrontación directa y el
debate por una secuencia de actividades planificadas y ordenadas donde todostienen la misma
oportunidad de participar (Turoff y Hiltz, 1997). El panel de expertos debe estar compuesto por
no menos de quince (15) miembros. Martino (1983) indica que el pronóstico que se hace
basado en las respuestas de por lo menos 15 personas sería relativamente similar al producto
de una muestra mayor; por lo tanto, este número se le considera una muestra adecuada en la
mayoría de loscasos.
La precisión de los estimados de Delfos varía con el tamaño del pronóstico. Martino (1983)
señala que, a mayor la distancia del evento, mayor será la incertidumbre del panel y menor
será la precisión del pronóstico. También indica que el éxito o el fracaso del pronóstico en esta
técnica no se basa solamente en el tamaño de la muestra y en la calidad de los expertos sino

también enque el panelista tenga libertad de expresión, se sienta libre de participar y no
presionado a hacerlo y finalmente pueda comparar sus respuestas con las de otros expertos.
Martino (1983) y Clayton (1997) presentan tres características necesarias para utilizar el
proceso correctamente durante el uso de la técnica: (1) anonimato de los expertos entre sí,
(2) retroalimentación a cada panelista...