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TEMA 1. LOS PROLEGÓMENOS DE LA CRISIS

1. Organización estamental de la sociedad
2. La monarquía absoluta y la política ilustrada
3. La política exterior y las repercusiones de la Revolución Francesa

1. Organización estamental de la sociedad

La sociedad española del siglo XVIII mantenía una estructura estamental de origen medieval basada en una profunda desigualdad jurídica y en el inmovilismosocial. Esta estructura estamental fue duramente criticada por los ilustrados y la burguesía de la época, que defendían un nuevo modelo de sociedad basado en la utilidad social y en la valía personal.

Los estamentos privilegiados (nobleza y clero) basaban su dominio económico en la posesión de la mayor parte de la propiedad territorial, y su preeminencia social en el disfrute de una serie deprivilegios como la exención del pago de impuestos, el acceso a los principales cargos públicos, ser juzgados por sus propias leyes y tribunales, etc.
Nobleza (5% población). Estaba constituida mayoritariamente por hidalgos, especialmente en el norte, con un modesto estilo de vida en su calidad de arrendatarios o pequeños propietarios. El resto de la nobleza, en cuya cúspide se encontraban losgrandes de España, vivía de las elevadas rentas que obtenía de sus grandes propiedades territoriales, que solían estar vinculadas (mayorazgos) y sujetas a su jurisdicción (señoríos).
Clero (2% población). Poseía un gran patrimonio en tierras y en inmuebles urbanos (patrimonio amortizado). Además disfrutaba de elevados ingresos procedentes de las rentas señoriales, los diezmos y de las ceremoniasreligiosas. Como en el caso del otro estamento privilegiado, había grandes diferencias entre el alto clero, proveniente de la nobleza, y el bajo clero (párrocos, capellanes, monjes, etc.).

El resto de la población conformaba el tercer estado. Sus miembros compartían la obligación de pagar impuestos y su marginación de los cargos públicos, pero económicamente era un grupo muy heterogéneo:
Burguesía.A pesar de su enriquecimiento, derivado del desarrollo económico secular, la burguesía española siguió siendo minoritaria. Era, además, muy heterogénea y estaba localizada en los focos de mayor dinamismo económico, especialmente en las ciudades dedicadas al comercio como Cádiz o Barcelona. A diferencia de la burguesía de otros países europeos, se trataba en general de un grupo poco emprendedorcuya máxima aspiración era el ennoblecimiento.
Campesinos (90% población). Sus condiciones de vida eran muy diversas, dependiendo de su relación con la tierra:
a) Número reducido de labradores acomodados.
b) Mayoría de pequeños propietarios y pequeños arrendatarios. Soportaban todo tipo de cargas impositivas y vivían al límite de la subsistencia.
c) Jornaleros. Eran el campesinado más numeroso enlas zonas de grandes latifundios (Andalucía, la Mancha y Extremadura). Grupo más desamparado y sujeto a la estacionalidad del trabajo del campo.
Clases populares urbanas. Estaban integradas por pequeños comerciantes y artesanos, trabajadores domésticos y un gran número de marginados y pobres que malvivían en las ciudades de la caridad de la Iglesia y de los particulares.

2. La monarquía absolutay la política ilustrada

En 1700 moría Carlos II de Austria sin dejar descendencia directa y su heredero, Felipe de Anjou (nieto de Luis XIV de Francia), fue proclamado rey (Felipe V). Inicialmente el resto de potencias europeas aceptaron la llegada de la dinastía Borbón al trono español, pero la situación cambió cuando Luis XIV decidió mantener los derechos de sucesión de Felipe V al tronofrancés. El temor a una ruptura del equilibrio europeo a favor de los Borbones llevó a Gran Bretaña, Holanda y Portugal a apoyar al otro candidato al trono español, el archiduque Carlos de Austria (hijo del emperador de Austria), entrando en guerra con Francia y España. La Guerra de Sucesión (1703-1714) se resolvió con la confirmación de Felipe V en el trono hispánico a cambio de su renuncia al trono...