Tabla Periodica

Capítulo 3. La Síntesis del Conocimiento
La Tabla Periódica |
(Los Elementos y la Estructura Atómica) |
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Jorge Rafael Martínez Peniche |
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Capítulo 3. La Síntesis del Conocimiento |
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Las Propiedades Periódicas de los Elementos |
Alrededor de 30 propiedades de los elementos son periódicas, entre ellas se encuentran el radio atómico, el volumen atómico, ladensidad, el punto de ebullición, la valencia, la dureza, la maleabilidad y el comportamiento magnético. |
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Desde luego no es nuestra intención hacer un análisis exhaustivo de todas las propiedades periódicas, sino prestar atención a algunas de las más importantes para la comprensión de la Química y sus conceptos. Por este motivo hemos dividido su estudio un tanto artificialmente en dos rubros quese presentan en las secciones siguientes: el primero, las propiedades físicas y estructurales y el segundo, las propiedades químicas. |
 

La Tabla Periódica |
(Los Elementos y la Estructura Atómica) |
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Jorge Rafael Martínez Peniche |
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Propiedades Físicas y Estructurales |
EL TAMAÑO DE LOS ÁTOMOS |
El origen de la Tabla Periódica está relacionado en cierta medidacon el tamaño de los átomos, recuérdese que Meyer descubrió la periodicidad basándose en la medición (indirecta) del tamaño de los átomos al crear su gráfica de volumen atómico contra peso atómico. |
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Hemos mencionado el peso de un átomo de Hidrógeno que en cierto sentido puede hablarnos del tamaño extraordinariamente pequeño de los átomos. Ahora trataremos de explicar cómo se puede saber eltamaño real de los átomos por medio de una medición experimental más precisa. |
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Tradicionalmente, los modelos atómicos desde Dalton han supuesto una cierta simetría esférica para los átomos, tal vez porque matemáticamente la esfera presenta la más simple de las simetrías espaciales al necesitarse sólamente un parámetro (el radio) para describirla completamente. Es decir, para conocer eltamaño y el volumen de un átomo (dimensiones asociadas con algunas de sus propiedades principales), basta con saber su radio. |
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A principios del presente siglo William Henry Bragg (1862-1942) y William Lawrence Bragg (1890-1971), padre e hijo, desarrollaron una técnica que permitió medir con mayor precisión los radios de los átomos. Esta técnica está fundamentada en la forma en que secomporta una onda al atravesar el espacio interatómico de un cristal, lo que actualmente se conoce como difracción de Bragg por su semejanza con el fenómeno de difracción de las ondas de luz cuando cruzan una rejilla cuyas dimensiones son comparables a su longitud de onda[1], hecho experimental que se conocía desde tiempos de Issac Newton. |
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William Henry Bragg | William Lawrence Bragg |
  |Con el experimento de difracción se obtienen patrones con zonas claras y oscuras que están relacionados con las posiciones relativas de los átomos en la muestra. A partir de estos patrones se pueden deducir las distancias interatómicas. |
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Se ha observado que las distancias interatómicas son del orden de 10-8 (0.00000001) centímetros, por lo que para lograr la difracción en un cristal,es necesario utilizar ondas con longitud de onda similar. Las ondas que cumplen con estas características son las llamadas Rayos X con las que estamos bastante familiarizados debido a sus aplicaciones en medicina. Por lo tanto, en el lenguaje de la Física se dice que el radio de los átomos se mide con un experimento de difracción de Rayos X[2]. |
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El procedimiento consistiría en medir lasdistancias interatómicas en un cristal y a partir de estas obtener el radio de los átomos. |

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Desafortunadamente, el radio de los átomos no es siempre el mismo, tiene que ver con el ambiente que rodea al átomo en particular; es decir, depende de los átomos a los que está unido (depende del enlace químico). Es por esto que se puede distinguir entre diferentes tipos de radio, así se habla...