Tales de Mileto

TALES DE MILETO
(624 a 546 A.C.)


Tales De Mileto Vivió aproximadamente de mitad del siglo VII a mitad del VI a.C. Ni siquiera sabemos si nació en Mileto. No obstante, parece claro que susconocimientos los adquirió, básicamente, de sus viajes a lugares del saber, como eran entonces Egipto y Babilonia. La fama de Tales de Mileto se debe a que predijo un eclipse de Sol, que ocurrió el 28 demayo del 585 a.C. Además, este eclipse tuvo consecuencias históricas, porque supuso el final de la batalla entre los Lidios y los Medas.
Esta predicción sigue siendo uno de los acontecimientos másdestacados en la historia de la ciencia griega. Aún en la actualidad no se ha encontrado una clara explicación al método usado por Tales para su hazaña, que fue de tal magnitud como para que nadiepudiera igualarla hasta siglos más tarde. En teoría, era imposible predecir un eclipse hasta tiempos de Hiparco, es decir, dos siglos después de Tales. Sin embargo, lo más probable es que Tales se hubierainspirado en el descubrimiento que los mesopotámicos habían hecho del ciclo Saros de 18 años (o en otro similar, conocido como exeligmos), al cabo de los cuales se repiten los eclipses en el mismolugar del Zodíaco, aunque no sobre la misma zona geográfica. Precisamente esto es algo que alimenta el enigma: ¿cómo pudo, entonces, predecir Tales que allí se podría ver un eclipse? 
Algo destacableque ocurrió en aquellos tiempos es que en Grecia se pudieron ver bastantes eclipses de Sol en pocos años, algo poco usual. Entonces, quizá por eso Tales pensó que el siguiente eclipse, según el cicloSaros, también lo podrían ver sus conciudadanos. Como en aquellos tiempos los eclipses eran temidos, probablemente el astrólogo-filósofo predijo el eclipse únicamente para dar a entender que era unfenómeno de la naturaleza y nada más.

Pero, ¿cómo tuvo acceso Tales a los avanzados conocimientos astronómicos de los pueblos mesopotámicos? Los historiadores suponen que hay muchas probabilidades de...