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Durante el gobierno de Hugo ChavezDesde que asumió el poder Hugo Chávez aumento progresivamente su proyección internacional desde la palestra de mandatario nacional, sus constantes viajes tuvieron generalmente carácter comercial, si bien a partir del 2003 su trabajo como figura internacional se fue alejando paulatinamente de este trabajo diplomático hacia la promoción de su plataformaideológica; apoyo abiertamente a organizaciones y movimientos políticos que, en ciertos casos, estában en abierta confrontación con los gobiernos nacionales. Tal es el caso en Perú y Colombia, así como lo fue en Bolivia, antes de la asunción de Evo Morales, a principios de 2006. Mantuvo además intensas relaciones diplomáticas con mandatarios internacionales abiertamente enfrentados al gobierno de losEstados Unidos, reuniéndose, entre otros, con mandatarios como Nguyen Minh Triet, Robert Mugabe, Fidel Castro, Saddam Husein, Evo Morales y Mahmud Ahmadineyad. Hugo Chávez fue una de las figuras de mayor proyección internacional, siendo su popularidad especialmente altaen algunos países de Latinoamérica, al haber sido precursor de la nueva Integración Latinoamericana y Caribeña, del Oleoducto del Sur,del Banco de Sur, de Telesur, y de varios convenios con países pobres para la reducción de los costos en cuanto a materia energética se refiere. Sin embargo, algunos analistas califican estas acciones como una "diplomacia petrolera"1 y recibe críticas de algunos sectores por manejos ineficientes del gasto público y el costo que tiene exportar la ideología Bolivariana
Política para LatinoaméricaChavez impulso políticas tales como la venta de petróleo en condiciones de pago preferenciales le valieron adhesiones en varios de los países del hemisferio, situación que años atrás parecía imposible. Muchos analistas creen que Chávez influyó para que elchileno José Miguel Insulza, candidato que no contaba con el apoyo deEstados Unidos, resultara elegido secretario general de la OEA.
Se afirmatambién que su política en América Latina, que incluia la creación y gestión de Petrosur, Petrocaribe, Telesur y otros, lo convirtieron en un personaje influyente en la región.La aceptación de Venezuela dentro de Mercosur como socio pleno se dio en el año 2012, sin embargo, sus tratativas de ingresar a esta Organización desde el 2006 (con el apoyo por parte de Brasil, Argentina y Uruguay), han dadoun viraje a Venezuela hacia esta comunidad de naciones, planteando en la agenda no sólo temas comerciales sino sociales. Su gran proyecto gasífero incluye el gran Gasoducto del Sur, que plantea la construcción de un gasoducto desde el Caribe hasta el Río de la Plata, donde participarían los países del Mercosur y Bolivia, en principio. En la actualidad, su cercanía con Bolivia y Cuba, paísesgobernados por Evo Morales y Castro respectivamente, les han permitido desarrollar planes controversiales, pero de gran aceptación dentro de ciertos sectores, de salud y alfabetización.
El gobierno de Hugo Chávez ha sido acusado también de dividir al continente ideológicamente y de promover un proyecto expansionista en la región.
Relaciones con los países árabes y musulmanes
Desde que Chávez llegó alpoder, se ha ido acercando a los países árabes y musulmanes, teniendo en cuenta que la mayoría de estos, al igual que Venezuela, son grandes productores y exportadores de petróleo. Chávez promovió la celebración de una cumbre extraordinaria con los países de la OPEP y visitó todos los países miembros incluyendo a Libia,Irán e Irak, cuando este último era gobernado por Saddam Hussein. De estamanera Chávez logró estrechar las relaciones con los países de Medio Oriente con quienes sigue manteniendo intereses comunes en el área energética. Irán es el país musulmán con mayor inversión en Venezuela y ha instalado grandes empresas ensambladoras de automóviles, tractores y otras en el país. Venezuela ha votado en instancias internacionales a favor de Irán dentro de Agencia Internacional de...