Tarea

Los insectos silvestres polinizan las cosechas mejor que las abejas domésticas
Un estudio en cultivos de todo el mundo muestra que los insectos polinizadores de la naturaleza desempeñan un papel más importante en la producción agrícola que el atribuido a las abejas domésticas. Los autores advierten que la perdida de esas especies silvestres y sus hábitats ponen en riesgo nuestras cosechas. Unestudio a gran escala en 600 campos de 41 sistemas de cultivos en todos los continentes revela que los insectos de nuestros campos –mariposas, escarabajos, abejorros…– polinizan las cosechas con más eficacia que las abejas domésticas. Estas suman su ‘poder’ de polinización al del resto de insectos, pero no pueden sustituirlos.
Menor pérdida de nitrógeno del suelo gracias a ciertos cultivos parabiocombustibles
La Miscanthus, un tipo de hierba perenne que resulta útil como materia prima para elaborar biocombustibles, podría ejercer una doble función en el combate contra el cambio climático, gracias a su buena capacidad para ayudar a retener el nitrógeno de los suelos, evitando así las consecuencias nocivas que la pérdida de nitrógeno del suelo tiene para el medio ambiente. En este estudiode 4 años de duración, se hicieron comparaciones entre las reacciones de diversas hierbas, incluyendo la Miscanthus y el Panicum virgatum, frente a las rotaciones típicas de maíz-maíz-soja. Los resultados de las comparaciones indican que todas las hierbas perennes puestas a prueba fueron muy eficaces para reducir las pérdidas de nitrógeno, siendo la Miscanthus la más eficaz de todas.
El impactodel cambio climático podría disminuir si se gestiona adecuadamente la presión humana
El cambio climático plantea importantes retos en conservación ya que se espera que incremente la probabilidad de extinción de muchas especies. Sólo aquellas que sean capaces de migrar a hábitats más adecuados, adaptarse evolutivamente a las nuevas condiciones, o poseer una mayor plasticidad serán capaces depersistir en los nuevos escenarios. Pero, además, hay que considerar también la fuerte presión humana a la que están sometidas muchas zonas, que no debe ser ignorada a la hora de proyectar la evolución de dichas especies. Las cactáceas son uno de los grupos más amenazados del reino vegetal. Las especies elegidas para el estudio son Mammillaria hernandezii, un cactus endémico de un área de apenas 17 km2,y Mammillaria dixanthocentron, cuyo rango de distribución supera los 2.000 km2 y con un gradiente de altitudes de 1.500 m, por lo que habita en una gran variedad de condiciones climáticas. Las respuestas de las poblaciones de ambas especies al cambio climático se examinaron bajo condiciones naturales y alteradas, para obtener predicciones más realistas sobre su evolución demográfica.
Estudiandoel potencial de las mazorcas de maíz como una fuente de bioenergía
Los residuos del cultivo de maíz a menudo se dejan en los campos después de la cosecha para proteger la calidad del suelo, pero las mazorcas de maíz de hecho podrían llegar a ser un ingrediente importante en la producción del etanol celulósico. Estudios por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), en EstadosUnidos, indican que la calidad del suelo no sufrirá si se quitan las mazorcas de los campos después de la cosecha. Después del establecimiento de las parcelas experimentales, los científicos generaron dos sucesos de lluvia simulada. El primero ocurrió cuando el suelo de los campos estaba seco, y el segundo ocurrió después de 24 horas cuando los mismos suelos estaban casi completamente empapados.
Elaire acondicionado consume un tercio del pico del consumo eléctrico en verano
La climatización de las  viviendas puede suponer hasta un tercio del consumo eléctrico en verano en los momentos en los que más energía se necesita en un gran ciudad, según un estudio de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ambos en España, que trata de...