tarea

038-01
LA SOCIEDAD DE LAS
PERSONAS HUMANAS
Jacques Maritain

(Transcripción del capítulo I del libro
‘Los Derechos del Hombre y la Ley Natural’, de 1942)
Este librito es un ensayo de filosofía política. En una guerra donde se
juega la suerte de la civilización, y en la paz que habrá que ganar después de
haber ganado la guerra, importa mucho tener una filosofía política justa y bienfundada. Las reflexiones que propongo aquí tienen por objeto incitar a quienes
lean estas páginas, a poner en punto sus ideas sobre una cuestión fundamental
de filosofía política: la que concierne a las relaciones de la persona y la sociedad,
y los derechos de la persona humana.

LA PERSONA HUMANA
Dejaré de lado muchos problemas filosóficos presupuestos por
la cuestión, en especial el problemade estos dos aspectos metafísicos:
individualidad y personalidad, que son distintos en cada uno de
nosotros y crean, en cada uno de nosotros, dos atracciones en
conflicto la una con la otra. Es, sin embargo, indispensable traer a la
luz la noción misma de persona, a fin de caracterizar brevemente las
relaciones entre la persona humana y la sociedad.

2

Jacques Maritain

La humanapersonalidad es un gran misterio que reside en cada uno de
nosotros. Sabemos que un rasgo esencial de una civilización que merezca llamarse
tal, es el sentido y el respeto hacia la dignidad de la persona humana; sabemos
que para defender los derechos de la persona humana, como para defender la
libertad, hay que estar prontos a dar la vida. ¿Cuál es, pues, para merecer tal
sacrificio, el valorinvolucrado en la personalidad del hombre? ¿Qué designamos
con exactitud, cuando hablamos de la persona humana?
Cuando decimos que un hombre es una persona, queremos decir que no es
solamente un trozo de materia, un elemento individual en la naturaleza, como un
átomo, una espiga de trigo, una mosca o un elefante son elementos individuales
en la naturaleza. ¿Dónde está la libertad, dónde está ladignidad, dónde están los
derechos de un trozo individual de materia? No tiene sentido que una mosca o
un elefante den su vida por la libertad, la dignidad, los derechos de la mosca o
del elefante. El hombre es un animal y un individuo, pero no como los otros.
El hombre es un individuo que se sostiene a sí mismo por la inteligencia y la
voluntad; no existe solamente de una manera física; hayen él una existencia más
rica y más elevada, sobre-existe espiritualmente en conocimiento y en amor. Es así,
en cierta forma, un todo, y no solamente una parte; es un universo en sí mismo,
un microcosmos, en el cual el gran universo íntegro puede ser contenido por el
conocimiento, y que por el amor puede darse libremente a seres que son para él
como otros “él mismo” – relación a la cual esimposible encontrar equivalente en
todo el universo físico. Esto quiere decir, en términos filosóficos, que en la carne
y los huesos del hombre hay un alma que es un espíritu y vale más que todo el
universo material. La persona humana, por mucho que dependa de los menores
accidentes de la materia, existe con la existencia misma de su alma, que domina
al tiempo y a la muerte. La raíz de lapersonalidad es el espíritu.
La noción de personalidad implica, así, las de totalidad e independencia. Por
indigente y aplastada que esté, una persona es, como tal, un todo, y en tanto que
persona subsiste de manera independiente. Decir que el hombre es una persona, es
decir que en el fondo de su ser es un todo, más que una parte, y más independiente
que siervo. Este misterio de nuestra naturalezaes el que el pensamiento religioso
designa diciendo que la persona humana es la imagen de Dios. El valor de la persona,
su libertad, sus derechos, surgen del orden de las cosas naturalmente sagradas que
llevan la señal del Padre de los seres y tienen en sí el término de su movimiento. La

La Sociedad de las Personas Humanas

3

persona tiene una dignidad absoluta porque está en...