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¿FUNCION SOCIAL DE LA EMPRESA? 

El beneficio de la empresa es el mejor signo de utilidad social, pues llena una necesidad por la que la gente paga

Estos últimos dias se habla mucho de la responsabilidad social corporativa de las empresas. Provocados quizás por el Informe Aldama, se leen en la prensa pronunciamientos en favor de la exigencia ética y la transparencia que debe presidir sugestión y se reafirma la función social que les corresponde, análoga -dicen- a la función social de la propiedad, que vincula ésta, no sólo al interés y la utilidad de sus titulares, sino también al entorno en el que actúa y a las personas que con ella se relaciona (trabajadores, proveedores, usuarios, entorno social y ambiental, etc ...). Se concluye así en la necesidad de llevar a cabo, junto albalance económico y la inevitable cuenta anual de resultados, un "balance social" que refleje esas otras dimensiones de una organización económica que ha sobrepasado los límites del puro utilitarismo privado y ha tenido que encargarse de tareas y responsabilidades de naturaleza social, ambiental, educativa y cultural. 

No sé si este entusiasmo desencadenado por la ética y la responsabilidadsocial de las empresas es una reacción contra los recientes escándalos en algunas de las empresas más importantes del mundo, pero conviene aclarar este batiburrillo conceptual. Sin desconocer, como es lógico, algunos elementos de verdad y muchos buenos deseos que acompañan a tales manifestaciones; sin ignorar las complejas estructuras de decisión que son propias de todas las grandes organizaciones(incluidas las grandes empresas); sin dejar de atender a la dignidad del hombre y la mujer concretos que trabajan en ellas (que no son cosas, ni máquinas, sino personas); sin negar la responsabilidad que las empresas tienen hacia sus propios empleados y hacia su entorno; sin ignorar -repito- ninguna de estas cosas, lo que no puede hacerse es convertir la empresa en una especie de organismosocio-institucional en el que unos supuestos seres, buenos, justos y magnánimos -los directivos y managers_ crean y distribuyan la riqueza entre los distintos grupos implicados en la organización y colaboran, con el Estado o el Municipio, en la resolución de los problemas sociales de su entorno. 

Esto no es sólo una utopía sino -lo que es peor- un error. De hecho, la otrora propugnada "democraciaindustrial o empresarial" ha sido un desastre donde se ha intentado. Se ha puesto en evidencia que la empresa tiene que ser una organización jerarquica, que precisa de un fuerte liderazgo, que necesita resultados económicos y control por sus dueños, que funciona bien cuando ofrece productos y servicios de calidad, consiguiendo entonces, indirectamente, buenísimos resultados sociales. La empresamercantil es una organización económica que actúa en un mercado libre y competitivo y debe sobrevivir en él ofreciendo sus productos en las mejores condiciones de cantidad, calidad y precio. El beneficio de la empresa es el mejor signo de su utilidad social, pues significa que viene a llenar una necesidad por la que la gente está dispuesta a pagar un precio. 

Las empresas privadas y el Gobierno tienenfunciones y finalidades diferentes: no deben mezclarse unas con otras. Ni es misión de las empresas resolver problemas sociales (aunque con frecuencia así lo hace), ni ejecutar los programas económicos del Gobierno. 

La llamada "responsabilidad social" o "función social" de las empresas es un mito: se trata sencillamente de cumplir la ley, respetar los contratos con terceros, pagar losimpuestos, respetar las reglas del mercado -en especial, las de la competencia- sin engaños ni fraudes, dar cuenta puntual de su gestión ante sus dueños y cumplir las regulaciones administrativas y laborales que garantizan la defensa de los intereses públicos (seguridad, salubridad, medioambiente, etc.). Esa es toda su responsabilidad social: crear riqueza y ganar limpiamente tanto dinero como sea...