TAREO

Para la película de 1958, véase Los vikingos.
Para la serie de televisión, véase Vikingos (serie de televisión).

Daneses a punto de invadir Inglaterra
Miscelánea sobre la vida de San Edmundo, siglo XII.
Vikingo (del inglés viking, y este del nórdico antiguo víkingr)1 es el principal nombre dado a los miembros de los pueblos nórdicos originarios de Escandinavia, famosos por sus incursiones ypillajes en Europa. Dependiendo del contexto y de la interpretación del autor, puede usarse el nombre para referirse a los incursores de esta procedencia o a sus países de origen. La metonimia ha llevado a que el nombre se siga usando aún hoy en día de forma coloquial para referirse erróneamente a los países escandinavos. Su lengua era el antiguo nórdico.

Si bien existen referencias vagas a pueblosgermanos del mar Báltico y Escandinavia en las fuentes latinas,2 sus ataques y su aparición en la escena política europea cobran relevancia con el saqueo del monasterio de Lindisfarne (793) en el norte de Gran Bretaña, al que pronto siguieron ataques a otros monasterios. Los anales y crónicas de los dos siglos siguientes están repletos de relatos aterradores. Su actuar violento aterrorizó a lasantiguas comunidades, que, aunque acostumbradas a la guerra, no tenían forma de prever cuándo habría una incursión y sufrían una carencia de poderes fuertes en los comienzos de la Edad Media. Estos ataques sumados a los de los húngaros y ávaros, a la presión de pueblos eslavos en Europa Oriental y a la de los árabes en el Sur fueron tanto causa como consecuencia de un período de inestabilidad quefavoreció la descentralización política del feudalismo.

Durante los siglos siguientes, los vikingos y sus descendientes tuvieron gran influencia en la historia europea. En las islas británicas gobernaron durante muchos años hasta ser finalmente derrotados por los normandos, descendientes de vikingos que habían recibido tierras en Normandía (Francia). En Italia fundaron el reino normando de Siciliae incluso llegaron a influir con sus incursiones en el Califato de Córdoba y en el Imperio bizantino. A través de los ríos del norte intervinieron repetidas veces en el mar Báltico y en Rusia, cuyos primeros estados (la Rus de Kiev) aparecen vinculados a aventureros vikingos.

Se suele datar el final del periodo vikingo con la caída del rey Harald el Despiadado, que murió en la Batalla del puenteStamford en el año 1066 cuando intentaba tomar posesión del territorio de Inglaterra;3 aunque los historiadores daneses amplían hasta 1085 con el final del reinado de Canuto IV de Dinamarca.4 Si bien la influencia nórdica siguió siendo relevante, la aculturización de normandos en Francia, Inglaterra e Italia, las victorias militares de varios estados como Francia que lograron asegurar las costas yla propia disminución de incursiones escandinavas con la cristianización de Escandinavia supusieron paulatinamente el final de su actividad tal y como se conocía.

Índice [ocultar]
1 Nombres y etimología
2 Constituyentes
2.1 Antecedentes
2.2 Pueblos nórdicos
2.3 Expansión
3 La era vikinga: El terror del norte
4 Historia por países
4.1 Islas británicas
4.1.1 Inglaterra
4.1.2 Irlanda
4.1.3Escocia
4.1.4 Gales
4.2 Francia
4.3 Rusia
4.4 Península ibérica
4.5 El Mediterráneo
5 Exploraciones
5.1 Islandia
5.2 Groenlandia
5.3 Vinlandia
6 Sociedad y cultura
6.1 El mar
6.1.1 Los drakkar
6.2 Las guerras
6.3 Religión, mitología y cosmología
6.4 Las Runas y la lengua
7 Celebridades
8 Influencia posterior
8.1 Romanticismo
8.2 Nazismo
8.3 Movimiento Pagano
8.4 Reconstruccionismo histórico
8.5 Elestereotipo vikingo
8.5.1 Estatura
8.5.2 Sanguinarios
9 Véase también
10 Referencias
11 Bibliografía
12 Enlaces externos
Nombres y etimología[editar]

Recreación histórica moderna de un desembarco vikingo.
El origen de la palabra es discutido. En textos rúnicos se usa la forma fara í víking como «ir de expedición», aunque en textos posteriores como las sagas islandesas implica saqueos o piratería y...