tasas metabolicas

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> HIGIENE INDUSTRIAL

FICHA TÉCNICA
AUTOR: MARTÍNEZ GARCÍA, Ángel.
TÍTULO: Cómo cuantificar el estrés
térmico en trabajos al aire libre: tasas
metabólicas.
FUENTE: Gestión Práctica de Riesgos
Laborales, nº 46, pág. 46, febrero 2008.
RESUMEN: En climas cálidos, los altos
niveles de producción del calor metabólico asociadosal trabajo muscular y
las altas temperaturas alcanzadas en
los meses de primavera o verano agravan el riesgo para la salud debido al
estrés térmico. El objetivo del estudio
presentado en este artículo, realizado
por técnicos del Instituto de Seguridad
y Salud Laboral de la Región de Murcia, es adquirir un mayor conocimiento sobre los valores del gasto energético en actividades desarrolladasal
aire libre durante el período estival,
concretamente en construcción y agricultura. Los métodos utilizados en este
trabajo están definidos en la norma
UNE-EN ISO 8996, de junio de 2005.
DESCRIPTORES:
• Tasa metabólica.
• Estrés térmico.
• Norma UNE-EN ISO 8996.
• Higiene industrial.
• Agricultura.
• Construcción.
• Trabajos al aire libre.

Cómo cuantificar el estrés
térmico entrabajos al
aire libre: tasas metabólicas
Los trabajadores de construcción o agricultura se encuentran expuestos
a ciertos riesgos por trabajar al aire libre, por ejemplo, por estrés térmico. Para cuantificar el gasto energético de las actividades que se realizan
en estos sectores se puede emplear el concepto de tasa metabólica, que
proporciona un índice numérico de actividad sobre el queadoptar medidas concretas de prevención.

Ángel Martínez García, inspector técnico de Seguridad y Salud Laboral del Instituto
de Seguridad y Salud Laboral de la región de Murcia.

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Gestión Práctica de
Riesgos Laborales

Nº 46 • Febrero de 2008

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xisten diversas actividades laborales que
porsu propia naturaleza deben realizarse de forma preferente o exclusivamente al aire libre, y muy a menudo,
además, bajo la exposición directa a la radiación
solar. Pueden destacarse entre este tipo de trabajos las obras públicas, la construcción en algunas de sus fases y la agricultura. Esta circunstancia, junto con las altas temperaturas que llegan a
alcanzarse durante algunos meses deprimavera
y verano en zonas cálidas de España, hace que
los trabajadores puedan llegar a estar expuestos
a una situación de riesgo debido al estrés térmico. Este riesgo está determinado, entre otros factores, por el gasto energético requerido por las
características específicas de la actividad laboral
desarrollada.

E

Para cuantificar o medir el gasto energético
de una actividad física seemplea el concepto de
tasa metabólica, que es una conversión de energía química en mecánica y térmica y, como tal,
constituye una medida del coste energético asociado al esfuerzo muscular, que proporciona un
índice numérico de actividad.
La tasa metabólica es un elemento determinante del confort o la sobrecarga resultantes de
la exposición a un ambiente térmico. Especialmente en climas cálidos,los altos niveles de producción del calor metabólico asociados al trabajo
muscular agravan el estrés térmico, ya que es necesario disipar gran cantidad de calor, principalmente mediante la evaporación del sudor.
El objetivo del estudio que se presenta en
este artículo, realizado por técnicos del Instituto
de Seguridad y Salud Laboral de la Región de
Murcia, además de tratar de contribuir en laprevención del riesgo por estrés térmico, ha sido adquirir un mayor conocimiento sobre los valores
del gasto energético en actividades como las descritas. Para ello, se seleccionó para su examen
una serie de puestos en construcción y agricultura que también se desarrollan durante el período
estival, por lo que pueden presentar un mayor
riesgo desde el punto de vista del estrés térmico....