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Valera, S. (1996).
Psicología Ambiental: bases teóricas y epistemológicas.
En L. Íñiguez y E. Pol (Eds.), Cognición, representación y apropiación del espacio.
Psico-socio Monografies Ambientals, 9. (pp. 1-14).
Barcelona: Publicacions Universitat de Barcelona.

CAPÍTULO 1. PSICOLOGÍA AMBIENTAL. BASES TEÓRICAS Y
EPISTEMOLÓGICAS
Sergi Valera Pertegàs

1.

Introducción

2.

Definiciónde Psicología Ambiental

3.

Perspectivas teóricas en el estudio de la relación entre las personas y sus entornos.

4.

Evolución histórica de la Psicología Ambiental.

5.

La Psicología Ambiental hoy.

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Valera, S. (1996).
Psicología Ambiental: bases teóricas y epistemológicas.
En L. Íñiguez y E. Pol (Eds.), Cognición, representación y apropiación del espacio.
Psico-socioMonografies Ambientals, 9. (pp. 1-14).
Barcelona: Publicacions Universitat de Barcelona.
1. INTRODUCCIÓN
Los principales rasgos que definen a la Psicología Ambiental, su definición, ámbitos de investigación y
aplicación, perspectivas teóricas que engloba y un breve repaso de los antecedentes y evolución
histórica hasta llegar a nuestros días serán los temas que se desarrollaran en este primercapítulo de
carácter introductorio.
En primer lugar, es necesario contextualizar a la Psicología Ambiental dentro de dos referentes
disciplinares de carácter más general. En primera instancia, hay que situarla dentro de las diversas áreas
que configuran las Ciencias Sociales y, en especial, la Psicología Social Aplicada, ya que una parte
importante de sus referentes teóricos, epistemológicos ymetodológicos provienen de la Psicología
Social. En segundo lugar, hay que ubicar a la Psicología Ambiental dentro del conjunto de disciplinas que
se ocupan del estudio del entorno, bien sea natural o construido, siendo éste un ámbito
considerablemente extenso y complejo en cuanto a las materias que lo integran. Baste como ejemplo la
relación de disciplinas que cita Moore (1991) a partir deltrabajo de Moore, Tutlle y Howell (1985) para
referirse al campo de estudio denominado comúnmente en Estados Unidos como "Entorno y Conducta"
(Environment & Behavior): ergonomía, diseño de interiores, arquitectura, paisajismo, planificación urbana,
gestión ambiental, ingeniería y ecología ambiental, antropología urbana, geografía humana y social,
sociología ambiental y psicología ambiental.Estos dos referentes estarán presentes en el resto de
capítulos que configuran este libro, ofreciendo al tema del significado espacial un enfoque interdisciplinar
con especial énfasis en la conexión entre Psicología Ambiental y Psicología Social.

2. DEFINICIÓN DE PSICOLOGÍA AMBIENTAL
Aunque el abordaje de una definición de Psicología Ambiental es tema ineludible en un capítulo de estanaturaleza, no es menos cierto que esta empresa encuentra, en la práctica, ciertas dificultades avaladas
por varias constataciones que afectan al propio contenido de la definición.
En primer lugar, su ubicación fronteriza con otras disciplinas la sitúa en un área de difícil delimitación por
lo que se refiere a un campo de investigación coherente (Stokols, 1995). Resultado de ello es que laparticipación interdisciplinar es considerada generalmente como uno de los rasgos definidores de la
propia Psicología Ambiental (Holahan, 1982; Proshansky, 1990).

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Valera, S. (1996).
Psicología Ambiental: bases teóricas y epistemológicas.
En L. Íñiguez y E. Pol (Eds.), Cognición, representación y apropiación del espacio.
Psico-socio Monografies Ambientals, 9. (pp. 1-14).
Barcelona: PublicacionsUniversitat de Barcelona.

En segundo lugar se halla el hecho de que la Psicología Ambiental, como ámbito disciplinar, tiene una
historia no excesivamente dilatada. Su consolidación se produce alrededor de la década de los años 60 y
por lo tanto, la denominación que apunta Wohlwill (1970) como "área de embrión" puede, en buena
medida, mantener su vigencia actualmente, al menos por lo que...