Tecnolog a Inversa

Tecnología
Inversa

Nadie pone en duda la importancia de la ingeniería
como disciplina del conocimiento humano. Pero
pocas personas saben que esta disciplina posee una
contraparte: la llamada ingeniería inversa.
 El objetivo de la ingeniería, es desarrollar la
solución a un problema a partir de la nada. En
cambio, la ingeniería inversa propone solucionar
ese mismo problema, pero a partir dealguna
tecnología existente, cuyo funcionamiento no se
conoce (al menos no totalmente), pero que se sabe
tiene el potencial de resolverlo total o parcialmente.




Si bien no existe una licenciatura en ingeniería
inversa, es un hecho que muchos ingenieros
dedican su vida profesional a esta disciplina.
Pero, curiosamente, muy poco o nada se habla
de ella en las currículum universitarias, y no seles enseña a los nuevos ingenieros. De hecho,
en muchos círculos el hablar de ingeniería
inversa todavía es un tabú, y si bien se sabe y
se acepta que la mayor parte de las empresas
la utilizan, nadie quiere reconocerlo
abiertamente.

Historia


La ingeniería inversa es tan antigua como la
ingeniería. Podemos pensar en dos tribus rivales
que se enfrentan en una guerra, pero una de ellas
posee unatecnología más avanzada que la otra.
Al final de cada batalla, los miembros de la tribu
que se encuentra en desventaja tecnológica, de
seguro juntaban todos los artefactos de guerra
arrebatados al rival, con el objeto de estudiar la
manera en que fueron desarrollados, y con la idea
de crear otros que al menos sean equivalentes en
características, si no mejores.



En un contexto menos violento,podemos
ver la presencia de la ingeniería inversa a
partir del surgimiento del comercio:
cuando un producto desconocido en una
cierta latitud llegaba proveniente de otra,
ese producto sin duda era estudiado,
tratando de desentrañar los secretos de
su construcción, con la idea de crear uno
idéntico o perfeccionado.



Pero el verdadero crecimiento de la ingeniería inversa
ocurre como consecuencianatural de la Revolución
Industrial: en esta época de fuerte expansión
tecnológica, cada inventor no podía perder de vista
los desarrollos creados por sus colegas, estudiarlos
en profundidad y tratar de encontrar la manera en
que éstos funcionaban. En este periodo, sin duda, la
ingeniería inversa tuvo una ferocidad increíble, lo que
dio pie, en buena medida, al nacimiento y desarrollo
de lasleyes de patentes, los derechos reservados, el
copyright y demás esquemas de protección a la
propiedad intelectual.

 En

la actualidad, las leyes y reglamentos de casi
todos los países prohíben la mayoría de las
prácticas de ingeniería inversa, por considerar
que atentan contra la propiedad intelectual. Sin
embargo, hay países ampliamente conocidos por
practicarla, como es el caso de Japón, que hadesarrollado toda una industria y una tecnología
florecientes, a partir de la ingeniería inversa que
después de la II Guerra Mundial ha practicado a
cuanto producto extranjero de calidad ha caído
en sus manos.



De hecho, es bien conocida la anécdota de que
durante las décadas de los sesenta y setenta, se
prohibía a los japoneses que asistían a ferias
industriales en Estados Unidos y Europa,llevar
consigo cámaras fotográficas y video, para evitar
que un año después de su visita liberaran
tecnologías equivalentes, pero con un mayor grado
de perfección y un costo mucho menor. Sin embargo,
los ingenieros japoneses reemplazaron sus cámaras
fotográficas por papel y lápiz, elaborando croquis y
dibujos detallados de lo que veían.



A pesar de todas estas prohibiciones y restricciones, esobvio que la ingeniería inversa es una práctica común en
las industrias que desarrollan tecnología. Si no, ¿cómo se
puede explicar que, con meses de diferencia, un software
incluya filtros de importación y de exportación para los
formatos de archivo que su competencia usa? O bien
existe un acuerdo entre ambos competidores para el
intercambio de información reservada sobre sus formatos
(situación...