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TECNOLOGÍA DIGITAL. SEPARATA DE CLASE N° 1

LOS GRANDES INVENTOS.
Por milenios, el genio del hombre ha resuelto toda clase de problemas relacionados con su vida diaria, y lo ha logrado gracias a su esfuerzo, su dedicación pero, por encima de todo, gracias a su imaginación. Es así que construye objetos y artefactos que le hacen la vida más cómoda y placentera, pero no se queda en el simpleexpediente de la vida cotidiana. De hecho, la revolución industrial que se gestó en el siglo XVIII, dejó atrás el simple trabajo manual para dar paso a una economía basada en el desarrollo y construcción de imponentes maquinarias impulsadas a vapor, dando lugar así a una obligada especialización del personal a cargo de las maquinarias. Pero… ¿quién las construyo? O, mucho mejor… ¿quién lasimaginó?.
Evidentemente, no a cualquiera puede ocurrírsele la invención de un sofisticado sistema de engranajes, poleas, estructuras y transformación de energía. Detrás de cada uno de estos grandes inventos estaba el genio de algún físico, matemático, o empírico, genios como Von Guericke (Hemisferios de Magdeburgo), Denis Papín (Máquina para elevar el Agua), Thomas Saverin y Thomas Newcomen(Máquina de Vapor), John Smeaton (Máquina de Vapor Mejorada), James Watt (Máquina de Watt).
Cabe recalcar que Thomas Newcomen fue un mecánico empírico con una tremenda habilidad para la elaboración de mecanismos, al punto que mejoró el trabajo de Savery, pero al no tener formación académica ni en matemática ni en ingeniería, no logró resultados de alta eficiencia pero a pesar de ello, en los primerosaños de la revolución industrial, gran parte de los procesos industriales, se realizó con la máquina de Newcomen. John Smeaton fue un ingeniero inglés que hizo de la máquina de Newcomen todo un estudio científico. Así, encontró que no existía relación entre las diferentes máquinas y los rendimientos, por ello, con la ayuda de un modelo a escala, hizo cambios en cada una de las partes y logrómáquinas de más de 70 HP.
Posteriormente, el ingeniero escocés James Watt inventa una máquina que, basándose en los trabajos de Newcomen y los estudios de Smeaton, logra convertir el movimiento tipo balancín en movimiento de rotación, fue el pionero del movimiento de autopropulsión.
A finales del siglo XIX e inicios del siglo XX, Thomas Alva Edison inventa muchos artefactos y dispositivos que mejorannotablemente la calidad de vida del ciudadano común y corriente. Edison era dueño de un tremendo conocimiento empírico y detestaba la física y las matemáticas, pero los beneficios que le reportaban sus inventos le permitieron instalar empresas y fábricas donde paradójicamente empleaba científicos e ingenieros que pulían sus ideas y plasmaban su genio inventivo.
Esas épocas ya quedaron atrás. Hoyen día hace falta el trabajo de muchas mentes brillantes en el desarrollo de sistemas y hay poco lugar para el conocimiento empírico. Si Newcomen y Edison viviesen hoy en día, tendrían escasa oportunidad de inventar o desarrollar algún sistema práctico. Cada vez adquiere más importancia el conocimiento de matemática y física. La electrónica y la mecatrónica son especialidades cuyo principalobjetivo es justamente lograr que el egresado tenga la capacidad de proyección y diseño de sistemas que permitan resolver una problemática específica, ya sea optimizando los recursos o trabajando en equipo para la invención de un nuevo sistema.
De otro lado, los intentos por lograr la construcción de una máquina calculadora dieron como resultado una serie de inventos tales como el ábaco chino, elábaco francés, la máquina de Schickard, la Pascalina, la máquina de Leibniz, la Odhner, la Burroughs, estas últimas bastante utilizadas en cajas registradoras hasta la década del 70 en nuestro país.
La gran dificultad con la que se encontraban quienes diseñaban estas máquinas siempre fue el hecho de cumplir con las normas de representación del sistema de numeración decimal, el cual exige...