Tecnologia para el desarrollo

Tecnología para el Desarrollo
Hacia una comprensión de las relaciones entre tecnología, sociedad y desarrollo
Diego Moñux Chércoles
Presentación
Este texto, presentado en las Jornadas sobre Desarrollo Sostenible y Cooperación Internacional de la Universidad de Valladolid, es una versión ligeramente modificada de un documento preparado originalmente para la apertura del curso Tecnología,Sociedad y Desarrollo, organizado por Ingeniería Sin Fronteras Castilla y León en Valladolid. El documento comienza con una introducción a la reflexión en tecnología y sociedad, para después abordar algunas de sus repercusiones y mostrar unos ejemplos.

La razón para traerlo aquí es que, como reflexión de fondo, se presenta un campo de estudios fascinante, a medio camino entre los estudios enciencia, tecnología y sociedad (CTS) y los temas clásicos sobre desarrollo, y que sin duda no está todavía suficientemente explorado por los investigadores de uno y otro campos. Por tanto, la intención última es defender la necesidad de una tecnología para el desarrollo, concepto que puede surgir como puente entre la educación para el desarrollo y la CTS.

Haciendo historia
Comenzaremos haciendo unrepaso por algunos momentos de la relación entre ciencia, tecnología y sociedad. (Repaso que, vaya el aviso por delante, es parcial: se centra sobre todo en la situación tras la Segunda Guerra Mundial, y está sesgado culturalmente pues tiene un punto de vista occidental).
Para algunos investigadores, la ciencia moderna nació la noche del 9 de diciembre de 1609, en la que Galileo Galilei(1564-1642) dirigía por primera vez un telescopio hacia el cielo. El filósofo inglés Francis Bacon (1561-1626) es considerado el primero en establecer una teoría moderna de la ciencia al defender la experimentación como único vehículo para contrastar la verdad científica —es decir para construir un conocimiento inductivo a partir de los experimentos—, pero fue Galileo el primero en ejercer ese nuevoestilo de investigación científica que rompería con la tradición deductiva de la filosofía natural de Aristóteles, que no contrastaba sus premisas con la experimentación. El hecho de que para desarrollar su ciencia empleara artefactos tecnológicos —como lo era el telescopio que él mismo había construido—, nos habla de la estrecha relación que habría de existir en adelante entre ciencia y tecnología,pero no debe hacernos caer en una simplificación de dicha relación.
En efecto, el Renacimiento supone un punto de inflexión histórico en muchos aspectos, entre ellos en la relación entre ser humano y la naturaleza. Y no sólo en el sentido humanista de la consideración del ser humano como centro del universo y de las preocupaciones intelectuales, sino en el de la propia capacidad de éste paratransformar esa naturaleza. Hasta entonces, las técnicas eran un conocimiento heredado, más o menos perfeccionado con el tiempo, para adaptar el medio natural a las necesidades humanas. Ofrecían soluciones que respondían a una finalidad comprensible —esas necesidades—, a un para qué, sin que necesariamente se supiera explicar el por qué determinada solución técnica funcionaba de cierta manera. Es en elRenacimiento, con la modernidad, cuando se comienza a distinguir entre comprensión y explicación (Sanmartín, 1993), y a desarrollar una tecno-ciencia: una técnica (techné) imbuida del conocimiento científico (logos), a la que se llamará tecnología.
Tras el Renacimiento vendrían la revolución científica de Newton (1642-1727), la Primera Revolución Industrial (que comenzaba a finales del XVIII) yel auge racionalista del XIX. La capacidad de explicación (ciencia) y de transformación (tecnología) de la naturaleza aumentaban sin descanso en Europa. El siglo XX heredaba la tradición positivista del XIX, tradición que presuponía la racionalidad de las ciencias naturales y cuyo objetivo era la búsqueda de un modelo irrefutable de justificación de las teorías científicas. La creencia ciega en...