Tectónica De Placas

Tema 2: TECTÓNICA DE PLACAS

1. ¿A quién se atribuye el desarrollo de la hipótesis de la deriva continental?

Se le atribuye al meteorólogo y geofísico Alfred Wegener, cuando en 1915 publicó su libro “El origen de los continentes y los océanos”, donde estableció el esbozo básico de su radical hipótesis de la deriva continental.

2. ¿Cuál fue probablemente la primera prueba que condujo aalgunos a sospechar que los continentes habían estado conectados?

A principio del siglo XX Wegener planteó la hipótesis de que en la era Mesozoica, hace unos 200 m.a, todos los continentes actuales estaban unidos en uno solo llamado Pangea. Más tarde Pangea se había escindido en fragmentos que fueron alejándose lentamente de sus posiciones de partida hasta alcanzar las que ahora ocupan. Alprincipio, pocos le creyeron y para apoyar esta afirmación utilizo el ajuste entre Sudamérica y África. Wegener observó el aparente encaje de la línea de costa sudamericana en la africana y la aparición de fósiles idénticos a ambos lados del océano atlántico. Ello le llevó a deducir que los continentes habían estado unidos en el pasado y que se habían ido desplazando hasta ocupar su posición actual.3. ¿Qué es la Pangea?
Pangea fue un supercontinente que habría existido en las eras Paleozoica y Mesozoica por la unión de todos los continentes actuales. Se cree que el término, formado por el prefijo griego pan (“todo”) y el vocablo gea (“suelo” o “tierra”), fue utilizado por primera vez por el científico alemán Alfred Wegener.
Las hipótesis señalan que Pangea habría sido una inmensa masade tierra con forma de C, distribuida por la zona del Ecuador y rodeada por un océano conocido como Pantalasa. Al ser un único supercontinente, los animales terrestres podrían emigrar del Polo Sur al Polo Norte.
El origen de Pangea habría tenido lugar hace unos 300 m.a. (periodo Pérmico). Hacia finales del Triásico y comienzos del Jurásico (hace 200 m.a.), los movimientos de las placastectónicas hicieron que Pangea se fragmentará y surgieran dos continentes: Gondwana, en la parte sur, y Laurasia, al norte. Estos dos continentes estuvieron separados por el mar de Tetis. Con el tiempo, el desplazamiento de las masas continentales (denominado deriva continental, un proceso que aún continúa) terminó generando los continentes conocidos en la actualidad (América, África, Asia, Europa yOceanía).
Los científicos consideran que Pangea no fue el primer supercontinente. Pannotia habría sido otro megacontinente, formado hace 600 millones de años y dividido unos 50 millones de años más tarde. Otros posibles supercontinentes de acuerdo a las evidencias científicas fueron Rodinia (formado hace 1.100 millones de años y separado hace 750 millones) y Columbia (que nació hace 1.800 millones deaños y se fragmentó unos 300 millones de años después).
4. Enumere las pruebas que Wegener y sus partidarios recogieron para apoyar la hipótesis de la deriva continental.

• EVIDENCIAS GEOGRÁFICAS (Encaje de los continentes): sospechó que los continentes podrían haber estado unidos al observar las semejanzas existentes de los márgenes continentales a ambos lados del Atlántico (África y Sudamérica).Sin embargo sus críticos sostenían, ciertamente, que las costas son continuamente modificadas por la erosión y aunque hubiera tenido lugar el desplazamiento, seria improbable tal ajuste en la actualidad. (se determino que el verdadero límite externo de los continentes es la plataforma continental, que se encuentra sumergida a unos cientos de metros bajo el nivel del mar).
“Para apoyar suhipótesis Wegener reunió una cantidad impresionante de datos que extrajo de diversas ramas de las ciencias naturales, incluyendo la geofísica, la geología, la paleontología y las ciencias biológicas. Wegener utilizó como demostración de la deriva continental la coincidencia fisiográfica de las costas de los continentes que cercan el Atlántico. Demostró que al yuxtaponer tales estructuras presentan...