Tema 11 Bloque II La Piel

FISIOLOGÍA
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LA PIEL: ESTRUCTURA Y FUNCIONES
ESTRUCTURA DE LA PIEL
La piel es la cubierta externa del cuerpo humano y uno de los órganos más importantes del
mismo tanto por tamaño como por sus funciones. La piel separa al organismo del medio ambiente externo y, al mismo tiempo, permite su comunicación con élmismo. Es una envoltura
completa sin soluciones de continuidad, ya que en las regiones donde se encuentran los orificios naturales del organismo, la piel se transforma paulatinamente en una mucosa.
La piel sana es una barrera contra agresiones mecánicas, químicas, tóxicos, calor, frío, radiaciones ultravioleta y microorganismos patógenos. Además, la piel es esencial para el mantenimiento delequilibrio de fluidos corporales actuando como barrera ante la posible pérdida de
agua (pérdida transcutánea de agua), el mantenimiento del equilibrio térmico y la transmisión
de una gran cantidad de información externa que accede al organismo por el tacto, la presión,
temperatura y receptores del dolor. Es más, prueba de que la piel juega un papel muy importante en nuestra función de relación es queexteriorizamos nuestro estado emocional por la
piel: nos sonrojamos, palidecemos, nuestro pelo se eriza y emanamos olor (feromonas).
La piel es un órgano de gran tamaño, el mayor del organismo, ya que tiene una superficie de
alrededor de 2m2 (depende de la altura y peso de la persona) y un peso de 4 kg, lo que supone aproximadamente el 6% del peso corporal total.
Desde afuera hacia dentro, sedistinguen tres capas de tejido, cuyo origen embriológico es totalmente distinto, perteneciendo cada capa a una
capa embriológica diferente:
• La epidermis.
• La dermis o corion.
• El tejido subcutáneo o también denominado hipodermis
o subcutis.

Esquema de una sección de todas las
capas de la piel (© Lipothymia).

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1. EPIDERMIS
La epidermis es un epitelio plano poliestratificado y queratinizado que cubre la totalidad de la superficie corporal. Es la capa de la piel con mayor número de células y con una dinámica de recambio extraordinariamente grande. Presenta un espesor variable, con un valor medio de 0,1
mm., pudiendo alcanzar en zonas como las plantas de los pies y las palmas de las manosespesores de hasta 1 ó 2 mm.
Está normalmente compuesta por cuatro capas diferentes que desde el exterior hacia el interior serían:
• Capa córnea (stratum corneum).
• Capa granular (stratum granulosum).
• Capa de células espinosas (stratum
spinosum).
• Capa basal (stratum basale).
En aquellas zonas donde se presenta con
un mayor grosor, la epidermis tiene cinco
capas al contar con la capa lúcida(stratum lucidum), la cual está situada entre
la capa córnea y la granular.
a) Las capas de células espinosas y
basales están formadas por células
Estratos de la piel (© GarciaGerry).

vivas que continuamente se reproducen por división mitótica. Estas
células ocuparán el espacio de las

células erosionadas en la capa córnea y se les llama conjuntamente la capa germinativa.
b) Las otras tres capasconstituyen la capa córnea y comprenden ya a células muertas. En la capa
granular, las células sintetizan la queratohialina, la sustancia precursora de la queratina, la cual
se acumula en gránulos en el citoplasma dando esta característica la denominación a esta capa. La capa lúcida, que se encuentra normalmente en la parte gruesa de la piel de las palmas
de las manos y plantas de los pies, no existeen la piel delgada. Consiste entre tres y cinco filas
de células muertas, claras y planas que contienen aún actividad enzimática. El estrato córneo
está formado por células aplanadas y restos de células situadas unas sobre otras en forma de
tejas y fuertemente empaquetadas, que han perdido núcleo y orgánulos citoplasmáticos quedando compuestas casi exclusivamente por filamentos de queratina...