Tema 4. Magmatismo. Las Rocas Ígneas Más Importantes

TEMA 4. MAGMATISMO. LAS ROCAS ÍGNEAS MÁS IMPORTANTES

Las rocas son el material más común y abundante de La Tierra. Si las examinamos con atención, veremos que constan de cristales o granos pequeños, denominados minerales. Éstos son compuestos químicos con su propia composición y propiedades que dotan a la roca de su aspecto y naturaleza característicos. Además influyen de manera determinanteen la TEXTURA de la roca. Esta característica se refiere a la forma, tamaño y disposición de sus minerales.

La composición mineral y la textura de la roca, son a su vez, el reflejo de los procesos geológicos que las forman.

Los geólogos dividen las rocas en 3 grandes grupos:
- ÍGNEAS: formadas a partir del magma
- SEDIMENTARIAS: cuya materia prima son los sedimentos
- METAMÓRFICAS:formadas a partir de otras rocas de cualquiera de los tres grupos por procesos físico-químicos.

A lo largo del presente tema, centraré la atención en el primero de estos grupos: LAS ROCAS ÍGNEAS, explicando su naturaleza y composición, así como su proceso de formación y los principales tipos.

El material fundamental del que se componen las rocas ígneas es el Magma. ¿Cuáles son la naturaleza y elorigen del magma? ¿Cómo evolucionará? A continuación desarrollaré la respuesta a estas preguntas.

1. Naturaleza
Los magmas son materiales completa o parcialmente fundidos que al enfriarse solidifican formando las rocas ígneas. Se componen de:
- Fundido: será la porción líquida. Compuesta principalmente por iones de silicio y oxígeno (o sílice, SiO2) y pequeñas cantidades de aluminio,potasio, calcio, sodio, hierro y magnesio.
- Sólido: si aparece, está formado por los silicatos ya cristalizados del fundido
- Gaseoso: principalmente vapor de agua, CO2 y SO2 (anhídrido sulfuroso). Se denominan VOLÁTILES, y aparecen disueltos en el fundido.

2. Origen:
La mayor parte de los magmas se generan por la fusión del manto terrestre, al elevarse la temperatura por encima del punto defusión de las rocas. ¿Cuál es la potente fuente de calor capaz de provocar esta fusión? Los cálculos indican que a 100 km de profundidad, la temperatura oscila entre 1200ºC y 1400ºC, lo cual no es suficiente para fundir las rocas de la corteza y del manto. No obstante, las rocas que están cerca de su punto de fusión, pueden empezar a fundirse, si se tienen en cuenta otros factores como:

- El papel dela presión
- Los compuestos volátiles

La fusión, viene acompañada de un aumento en el volumen, por ello, la “presión de confinamiento” que se da a grandes profundidades en el interior de La Tierra, produce un incremento en la temperatura de fusión de las rocas. Por el contrario, cuando la presión de confinamiento disminuye lo suficiente, se dispara la fusión por descompresión.

Otro factorimportante que afecta a la temperatura de fusión de las rocas es su contenido en H2O y otras sustancias volátiles. Éstas provocan que la roca se funda a temperaturas inferiores. Además, el efecto de los volátiles aumenta proporcionalmente al aumento de la presión.

3. Evolución
La composición mineral de una roca ÍGNEA viene determinada en último extremo, por la composición química del magma apartir del cuál se formó. N.L.Bowen descubrió que los minerales con puntos de fusión más altos, cristalizan antes que los minerales con puntos de fusión más bajos. Así, la llamada “serie de reacción de Bowen” ilustra la secuencia de formación mineral en un magma basáltico.

Durante la cristalización del magma, si los minerales formados al principio son más densos que el líquido residual, sedepositarán en el fondo de la cámara magmática durante el proceso de “sedimentación cristalina”. Debido al hecho de que este tipo de sedimentación elimina los minerales formados en primer lugar, el fundido restante formar una roca con una composición química muy diferente del magma inicial. Este particular proceso de formación de más de un tipo de magmas a partir de un magma común se denomina...