TEMA 8

TEMA 8 – LA ESPAÑA DEL SIGLO XVII. 1. Los Austrias del Siglo XVII. 2. Gobierno de validos y conflictos internos. 3. El ocaso del Imperio español en Europa. 4. Evolución económica y social. La cultura del Siglo de Oro.
1.Los Austrias del Siglo XVII.
El siglo del Barroco fue complejo, pues mientras que en las artes y en las letras hay que señalar una brillantez extraordinaria, se produjo unaprofunda crisis en otros aspectos: demográficos, sociales, económicos y políticos. Tres fueron los monarcas que tuvieron que hacer frente a la situación (los llamados Austrias Menores): Felipe III (1598-1621), Felipe IV (1621-1665) y Carlos II (1665-1700) que extinguiría la dinastía y daría paso a los Borbones. Al terminar el reinado de Felipe IV, las posesiones de la Corona se habían reducidonotablemente y se había independizado el reino de Portugal. El monopolio del comercio americano estaba seriamente dañado y la hegemonía militar en Europa había pasado a manos francesas.
La Monarquía siguió siendo un conjunto de reinos con instituciones y leyes diferentes, a las que sólo la Corona daba cohesión. Los intentos que se realizaron para unificarlos se estrellaron contra los intereses de lasclases dirigentes y contra el recelo que el dominio de Castilla suscitaba en los demás reinos. El siglo XVII se caracteriza por ser el siglo del gobierno de validos, que tuvieron que hacer frente a graves conflictos, de los que el más grave fue el que tiene el año 1640 como punto de referencia. A pesar de los esfuerzos, la situación de la monarquía comenzó a cambiar y a perder la hegemonía que teníaen el mundo de aquel tiempo.
2. Gobierno de validos y conflictos internos.
La administración de los Austrias Menores: los validos. La principal innovación en el funcionamiento del sistema político de la monarquía española en el siglo XVII fueron los validos, miembros de la aristocracia, en los que el rey depositaba su total confianza desentendiéndose de las labores de gobierno. El valido tomabalas principales decisiones. Dos razones explican su aparición: las labores de gobierno eran cada vez más complejas y los Austrias Menores no destacaban por sus espíritus laboriosos. No fueron un fenómeno exclusivamente español. Figuras similares aparecieron en otras monarquías europeas. Los mejores ejemplos fueron Mazarino o Richelieu en Francia.
Los validos gobernaron al margen de los Consejos.En su lugar, como órganos de asesoramiento, crearon Juntas reducidas compuestas por sus propios partidarios con el fin de agilizar la administración y de evitar el control de los Consejos. El nuevo sistema significó un aumento de la corrupción. Los validos aprovecharon su poder para conseguir cargos, pensiones y mercedes para sus familiares y partidarios, lo que provocó críticas generalizadas porparte, sobre todo, de los letrados que formaban los Consejos y los miembros de la aristocracia que no gozaban de su favor. Se generalizó también en la administración española del siglo XVII la venta de cargos, iniciada en épocas anteriores por la Corona como medio para obtener dinero rápido. Su uso se extendió con Felipe III. Validos de Felipe III: Duque de Lerma y Duque de Uceda. Validos deFelipe IV: Conde-Duque de Olivares y Luis de Haro. Validos de Carlos II: Padre Nithard, Fernando Valenzuela, durante la Regencia de Mariana de Austria (1665- 1675), Duque de Medinaceli y Conde de Oropesa.
Felipe III y la expulsión de los moriscos. El rey, indolente y despreocupado, delegó sus responsabilidades políticas en el duque de Lerma (que cambió la capital a Valladolid de 1601 a 1606 porintereses inmobiliarios) y, luego, en su hijo, el duque de Uceda. En política exterior, su reinado se caracterizó por la paz, pues no era muy entusiasta de la guerra. En 1604 firmó el Tratado de Londres, que ponía fin a 20 años de guerra con Inglaterra; en 1609, acordaba la Tregua de los Doce Años con las Provincias Unidas de los PP. BB. En el interior, su medida más polémica fue la expulsión de la...