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Prueba de marcha de seis minutos
Dr. Orlando López Jové - Dra. Sandra Carbone
(Publicado por gentileza de la Sociedad de Tisiología y Neumonología de la Provincia de Buenos Aires)

Introducción
En los últimos años se ha resaltado la conveniencia de utilizar las pruebas de ejercicio como método de evaluación funcional respiratoria. Esto se fundamenta en el hecho, de que al requerir lapuesta en juego de las reservas de los diferentes aparatos involucrados, se tiene una idea más ajustada de las capacidades funcionales a evaluar.
Durante mucho tiempo se ha dependido de la espirometría (fundamentalmente de la valoración del volumen espiratorio forzado en el primer segundo, FEV1) para caracterizar el grado de afectación en pacientes con enfermedades pulmonares, principalmente EPOC.Habitualmente encontramos escasa variabilidad del grado de obstrucción pese a las terapéuticas implementadas, y esto es parte de la definición misma de la EPOC. Dado que el caminar es un componente importante de la actividad cotidiana, los test de caminata se han propuesto para medir el estado o capacidad funcional, principalmente la habilidad física de realizar actividades cotidianas. Estaspruebas comenzaron a utilizarse en la década de 1970 como test de 12 min (2). Cuando se compararon los diferentes test minutados, se comprobó que el de 6 minutos es mejor tolerado por los pacientes, permite su repetición, y es más confiable que el de 2 minutos, reflejando mejor las actividades diarias(5). Su uso no se ha normatizado, pero existen guias en tal sentido (8).
La medición de ladistancia durante el test de caminata de 6 minutos es una forma simple y reproducible de determinar tolerancia al ejercicio.
Las principales ventajas de las pruebas de caminata, son su simplicidad, y los mínimos requerimientos tecnológicos: un pasillo, un supervisor y un oxímetro de pulso. Por lo tanto resulta económico y de gran aplicación, utilizando una actividad cotidiana y que puede ser llevada acabo por casi todos los pacientes, salvo los más comprometidos(8). El caminar se considera, junto con el respirar, oír, ver, y el hablar, una de las cinco actividades más importantes de la vida (9). Al realizar el ejercicio ponemos a prueba simultáneamente todos los aparatos involucrados para ello, por ende se evalúa en forma global e integrada la respuesta de los mismos, principalmente elrespiratorio y el cardiovascular (circulación central y periférica), metabolismo y sistema musculoesquelético. El ejercicio realizado es submáximo; esto implica que no hay un parámetro que refleje la máxima capacidad del sujeto, como el VO2max, pero en contraparte, refleja más adecuadamente las limitaciones para las actividades habituales, e incluso ha demostrado ser más sensible que el test de ejerciciomáximo en ciclioergómetro para objetivar desaturación en el ejercicio en pacientes con EPOC(26). Por tratarse de un esfuerzo submáximo, sólo mide resistencia al ejercicio. Existe una relación débil pero significativa entre el VO2/kg pico y el test de 6 minutos tanto en adultos como en niños (10,11,27). Se han validado como métodos objetivos para monitorear la efectividad de una intervenciónterapéutica y establecer un pronóstico, y resultarían de elección como evaluación funcional de capacidad de caminar. (12) Una revisión de la literatura reporta una velocidad normal de caminata de 83 m/min(6) Asimismo se han propuesto ecuaciones de regresión según sexo para predecir los metros caminados en adultos sanos (7).
Las principales desventajas de estos estudios son que requieren motivacióndel paciente y del supervisor, la falta de estandarización, y la gran dependencia cuantitativa de la distancia recorrida. (9) Además, la falta de control de la carga en el test de 6 minutos no define el tipo de esfuerzo. Se evidencia diferencia en la distancia recorrida entre la primera y tercera caminata. Este efecto de aprendizaje se puede mantener por un período de 2 meses (21) Este test...