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PRODUCTO Y FELICIDAD

Sabemos, de seguro, que el PIB no es felicidad. El PIB incluye bienes y servicios que se producen, pero no contabiliza actividades indeseadas. Por ejemplo, un país puedeaumentar la producción si sus habitantes trabajan más duro. El PIB contabiliza el producto de ese trabajo, pero no el menor bienestar del mayor esfuerzo. En la misma línea, una mayor producción puede traeraparejada contaminación ambiental que no es deseada y que debiese ser deducida de una medida de bienestar, lo que no se hace al momento de medir la producción. Por ejemplo, si aumenta la tasa decriminalidad crece el producto, porque es necesario contratar más servicios de policía privada o mayor gasto público en seguridad. Esto se contabiliza en el PIB, pero no implica un aumento en elbienestar. Así, los ejemplos pueden ser innumerables.

El PIB puede ser una buena medida del éxito material, pero no necesariamente de la felicidad. Pero ¿cómo medir la felicidad? Podemos medir el precio deun chocolate, pero es difícil determinar cuanto contribuye a la felicidad. En la actualidad, existen numerosas encuestas para construir índices de felicidad, sin embargo, la medición en sí no estáexenta de problemas. Lo que una persona llama felicidad no es lo mismo que otra persona llama felicidad. Cuando un individuo responde que es muy feliz y otro solamente feliz, no es posible decir que elprimero sea más o menos feliz que el segundo.La Figura 3 muestra una relación entre el PIB per cápita y un índice de felicidad construido por World Database of Happiness. Se observa que existe unarelación positiva entre ambas variables, es decir, a mayor ingreso per cápita, las sociedades son más felices. Sin embargo, vemos que esta asociación positiva se va haciendo más plana a medida que aumentael ingreso per cápita. Algo así como que a partir de los 25.000 dólares per cápita (PPP), sucesivos aumentos del PIB per cápita no generan aumentos de la felicidad.

Aunque el PIB tiene varios...