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CARACTERÍSTICAS GENERALES La familia botánica de las gramíneas (o poáceas), perteneciente al orden Poales de las monocotiledóneas, es una de las más numerosas y consta de casi 700 géneros y unas 10.000 especies. Las gramíneas son la cuarta familia con mayor riqueza de especies luego de las compuestas, las orquídeas y las leguminosas. Constituyen la fuente de alimentación animal básica (los pastosson básicamente gramíneas) y humana (el trigo, la cebada, el centeno, el maíz, la avena, el arroz, la caña de azúcar, etc. son gramíneas). Es una familia cosmopolita, que ha conquistado la mayoría de los nichos ecológicos del planeta, desde las zonas desérticas hasta los ecosistemas de agua salada, y desde las zonas deprimidas y anegadizas hasta los sistemas montañosos más altos. En losecosistemas pastoriles no cultivados hay muchos géneros de gramíneas que son predominantes en distintos ambientes. Así en ambientes inundados de zonas subtropicales son dos oriceas de los géneros Luziola y Leersia que caracteriza a los esteros de nuestra zona. En zonas no inundables (lomadas de suelos pobres) encontramos los géneros Andorpogon y Paspalum. En ambientes mas secos (Chaco – santiagueño) puedenpredominar los géneros Setarias y Clorideas. DESCRIPCIÓN: Plantas herbácesas (raramente leñosa), hojas dísticas con vainas que rodea la caña y con laminas paralilenervia, con lígula membraneacea o pestañosa en la zona de unión entre vaina y lámina. Inflorecencia en panoja, espiga o racimo compuesto, con flores dispuestas en espiguillas de y a arias flores, protegidas por glumas y glumelas. Floreshermafroditas o diclinas, con un perianto rudimentario formado por 2-3 piezas (lodículas), androceo con tres estambres o mas, ovario supero con óvulo y normalmente con dos estigmas plumosos. MORFOLOGIA DE LAS GRAMINEAS: RAICES: se considera dos tipos de raíces: a) Embrionarias o seminales: se origina por el desarrollo de la radícula del embrión formará una raíz primaria que persiste corto tiempodespués de la germinación b) Caulinares o adventicias: aparecen como raíces secundarias que se diferencian a partir de tejido meristemático ubicado en los nudos del tallo en formación. Sus raíces son fibrosas y son de larga duración. Son numerosas y producen muchas ramificaciones los que le permite explorar una importante área del suelo, hay especies (Lolium perenne) que cambian periódicamente susraíces, se regeneran totalmente cada año aportando así Materia Orgánica.

TALLOS: tienen un pseudotallo constituido por vainas foliares densamente superpuestas. El tallo verdadero aparece solamente cuando encañan y son como cilindros, de longitud variable, huecos o sólidos, los que se sueldan en uniones siempre compactas y firmes llamadas nudos. Los principales tipos de tallos en las gramíneasson los siguientes:

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Tallos aéreos o cañas: son cilíndricos o suavemente comprimidos con frecuencia acanalados, en general son huecos y herbáceos (cereales), a veces subleñoso (caña de castilla), macizos (maíz, sorgo, caña de azúcar) y leñosa (bambuseas). Está compuesta de nudos y entre-nudos. El nudo es el punto donde nace la hoja y la yema, constituye la base de la vaina foliar.Tallos rastreros que crecen recostados sobre el suelo, arraigando en los nudos. Cuando los tallos rastreros originan nuevas plantas en cada nudo se denominan estolones. Tallos subterráneos: poseen órganos de propagación activa (rizomas). existen dos tipos de rizomas en las gramíneas Un primer tipo de rizomas cortos de crecimiento definido, que generan nuevas plantas junto a la mata originalcontribuyendo a aumentar su diámetro (ej Spartina densiflora). El otro tipo de rizoma es largo, de crecimiento indefinido que propaga la planta a cierta distancia de la mata original (Sorghum halepense).

HOJAS: Las hojas emergen de los nudos distribuyéndose en forma alternada a lo largo de los tallos. En esta familia la hoja se compone de la vaina, lígula, aurícula y la lámina.  Vaina: La vaina es...