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Fonética: inglés y español
 
 
Las vocales inglesas son todas diferentes a las españolas, pero (excepto la schwa y tal vez la de "girl"), un hispanohablante siempre encontrará un gran parecido entre cada una de ellas y alguna vocal española, la más similar. Nuestro cerebro está entrenado para dividir todos los sonidos vocálicos, sean cuales sean, en 5 clases diferentes: A, E, I, O y U, asíque esos "extraños sonidos" del inglés, pasan por el tamiz de nuestro cerebro hispano y son clasificados de acuerdo con esas 5 categorías. El resultado es que cuando oye hablar inglés, un hispanohablante sólo distingue 5 vocales, algo así como nuestras 5 vocales pero pronunciadas de manera "rara". Sólo tras mucho escuchar (y no simplemente oir) el estudiante de inglés va distinguiendo la variedad delas vocales inglesas, a diferenciarlas entre sí y también con respecto al español. El resumen que aquí damos, aun siendo simplista, es más que suficiente para que aprendas a diferenciar esos detalles que aunque al principio parezcan sutiles, en realidad son de gran importancia.
Lo primero que llama la atención es que en inglés hay vocales largas y vocales cortas. Las vocales largas (marcadas enla transcripción por dos puntos) duran más del doble que una española, y las cortas duran menos de la mitad (sin embargo en inglés americano las diferencias de duración son más reducidas). No vamos a indicar en cada vocal si es más corta o más larga que la española que más se le parece; si tiene dos puntos ya sabes que dura más, y si no los tiene ya sabes que dura menos.
El signo = significa quela explicación para el BrE vale también para el AmE.
 
Inglés 

Ejemplo
Parecido al español
Diferencias 

Americano 


tea
i
Esta vocal es más aguda que la I, como si la pronunciara un ratoncito de las caricaturas (dibujos animados).
=
 
 
 
 
 

ship
i
Un hispano piensa que esta vocal se parece a nuestra I principalmente por la escritura, pero su sonido es medio I medio ESuena mucho más a I que a E
 
 
 
 
 

bell
e
Parecido a nuestra E pero más abierta (un poquito parecido a la A)
Parecido a E
 
 
 
 
 

cat
a
Una especie de A que se parece algo a la E
Una especie de E que se parece algo a la A
 
 
 
 
 

hut
a
Muy parecido a la A, aunque un poco más floja, como dicha sin muchas ganas
Parecido a la O
 
 
 
 
 

car
aParecido a la A pero más profunda, pronunciada en la garganta (lo que le hace sonar un poquito parecido a la O)
=
 
 
 
 
 

sock
a
Parecido a la O pero más abierta y sin redondear los labios.
Muy parecido a la A
 
 
 
 
 

fork
o
Parecido a la O pero más redondeada y profunda (por eso suena un poco parecido a la U también)
=
 
 
 
 
 

cook
u
Parecido a la U pero sinredondear los labios y más floja
=
 
 
 
 
 

boot
u
Parecido a la U, pero más redondeada y mezclada con la I
=
 
 
 
 
 

girl
-
No hay nada semejante en español. Un sonido totalmente amorfo y relajado, se hace sin mover boca ni lengua ni labios, como el sonido de un autista
=
 
 
 
 
 

the
-
Igual que la anterior, un sonido totalmente relajado, pero muy muy breve y muymuy flojo, casi no se oye y a menudo se pierde
=
 
Estas indicaciones están pensadas para ayudarte un poco a saber en qué te tienes que fijar, pero será tu oído el que te vaya mostrando realmente cómo suenan las vocales inglesas y por qué no se parecen demasiado a las españolas, por mucho que tu cerebro al principio pretenda hacerte ver lo contrario. Veamos ahora las consonantes, más fácilespero con algunos problemas. Con las consonantes no hace falta que diferenciemos entre inglés británico y el americano. Señalaremos sólo las consonantes que tienen alguna diferencia. [estos símbolos fonéticos no tienen "mouse-over", no se pueden escuchar aquí, sorry]
 
Sonido
Escritura
Explicación
 
P T K
Estas consonantes en inglés explotan, o sea, cuando las pronunciamos, antes de que salga...