Tensioactivos En La Industria Textil

TENSIOACTIVOS
Se estudiarán los fenómenos físico químicos que se dan en las interfases, de dos
fases inmiscibles, como pueden ser:

•

Sólido – Sólido

•

Líquido – Líquido

•

Sólido – Líquido

•

Sólido – Gas

•

Líquido - Gas

Los tensioactivos tienden a orientarse en las interfases, modificando sus propiedades.
Tensioactivo es aquella substancia que tiende a disminuir la tensión superficialde una interfase.
Tensión superficial, es la cantidad de trabajo necesaria para expandir la
interfase.

La tensión superficial se debe a que no todas las moléculas de un líquido, tienen la
misma energía. En el siguiente esquema se aprecia el equilibrio de fuerzas de una
molécula de líquido en la superficie, y el de una molécula en el interior del seno del
líquido:

1

Observemos el equilibrio defuerzas:

Gota de agua sobre un tejido:

A continuación, se indica la tensión superficial de diferentes líquidos:

2

Ejemplo de cuando un líquido moja a un sólido, ángulo<90º, y de cuando un
líquido no moja a un sólido, ángulo>90º:

Un sistema más complejo, es el constituido por tres fases: sólido (recipiente), líquido
(contenido en el recipiente), y gas (aire).
En este caso, la superficie dellíquido se curva, originando un menisco convergente o
divergente, debido al fenómeno de capilaridad.

Por su capacidad de disminuir la tensión superficial, los tensioactivos se utilizan como
detergentes, espumantes, emulgentes, dispersantes o humectantes, en diferentes
tipos de industria entre las que se encuentra la industria textil.

3

ESTRUCTURA Y TIPO DE TENSIOACTIVOS
Los tensioactivos tienenuna estructura molecular común, con una parte apolar larga,
que forma la parte hidrófoba y lipófila, y una cabeza polar, hidrófila y lipófoba.

Componentes más comunes para la cadena y cabeza de un tensioactivo:

4

Los tensioactivos, pueden ser:
•
•
•
•

Catiónicos
Aniónicos
No iónicos
Anfóteros

El carácter tensioactivo de estos productos, es debido a la capacidad de orientarse
de sus molécilascuando se encuentran en una interfase.
La parte polar dirigida hacia la fase más polar, y la apolar hacia la fase más apolar.

En una interfase aire-agua, las moléculas de tensioactivo se orientan con la cadena
apolar hacia fuera de la superficie del agua, en contacto con el aire, y la cabeza polar
dentro del agua.
Entre las moléculas de agua superficiales y el aire, se encuentran las cabezaspolares
del tensioactivo, que ejercen fuerzas atractivas sobre las moléculas de agua,
disminuyendo la tensión superficial.

Cuando se disuelve un tensioactivo en agua a concentraciones bajas, sus moléculas
se disponen en la superficie formando una monocapa.
Si se aumenta la concentración del tensioactivo, al saturarse la monocapa, el exceso
de moléculas de tensioactivo pasa a la disolución formandomicelas.

5

Las micelas son agregados macromoleculares de entre 25 y 200 moléculas de
tensioactivo.

PROPIEDADES DE LOS TENSIOACTIVOS
La principal propiedad de los tensioactivos, es su capacidad de disminuir la tensión
interfásica.
Las aplicaciones técnicas de los tensioactivos, atendiendo a su capacidad de modificar
la tensión superficial en la interfase, son variadas.
Poder mojante:
Ladisminución de la tensión en la interfase sólido – líquido, hace que el líquido se
extienda a lo largo de la superficie del sólido, y lo moje. Es decir, penetra en el interior
del sólido.
Si el líquido es polar (agua), y el sólido apolar (tejido), las moléculas de tensioactivo se
disponen con la parte lipófila hacia el sólido, y la parte hidrófila hacia el agua.
De esta forma disminuye la tensión en lainterfase, y el agua penetra en el sólido.

6

Esta propiedad es utilizada en la industria textil, tanto en los procesos de lavado y de
tintura, donde interesa una buena penetración de los baños en los hilos y tejidos.
Poder emulgente y dispersante:
Los productos emulgentes, son capaces de estabilizar dispersiones entre dos líquidos
inmiscibles entre sí.
Un dispersante, es un producto capaz de...