Teoría Cognitiva Del Procesamiento De Información

Teoría Cognitiva del Procesamiento de Información

En la actualidad una nueva corriente en el estudio del liderazgo es la del procesamiento de la información. Los diversos autores basados en la psicología social y cognitiva intentan analizar el papel que juegan las percepciones y las teorías implícitas de líderes y seguidores en el proceso de liderazgo. A su vez asumen la importancia delcontexto en el que estas surgen. Entre ellas, una de las más destacadas en los últimos tiempos es el modelo de las Teorías Implícitas del Liderazgo (TILs). Para esta línea de abordaje, líderes y seguidores poseen un estereotipo, guión o sistema de creencias que establece cuáles son los comportamientos esperados en un individuo que ejerza una posición de liderazgo (Den Hartog, House, Hanges,Ruiz-Quintanilla y Dorfan, 1999; Eden y Leviatan, 1975; House, Hanges, Ruiz –Quintanilla, Dorfan, Javidan, Dickson et al, 1999; Mumford, Zaccaro, Harding, Jacobs y Fleishman, 2000; Wofford y Goodwin, 1994; Wofford, Godwin y Wittington, 1998).

Es así como una parte significativa de la investigación actual en el área ha resaltado el papel de las percepciones de los empleados, las expectativas previas y losprototipos cognitivos en este proceso. Los seguidores o miembros del grupo de trabajo, a través de su socialización y de las experiencias pasadas con líderes, desarrollan TILs, es decir, asunciones personales sobre los rasgos y habilidades que caracterizan a un líder ideal en los negocios o en la disciplina en que el sujeto se desempeñe. Las TILs se conciben como estructuras cognitivas o esquemasque especifican atributos y comportamientos que los seguidores esperan por parte de los líderes. Ellas se almacenan en la memoria, activándose cuando los primeros interactúan con una per-sona que ocupa una posición de liderazgo dada (Kenney, Schwartz-Kenney y Blascovich, 1996). Tales esquemas proveen a los miembros de una organización de una base cognitiva para entender y comprender elcomportamiento del líder y son elementos esenciales para dotar de sentido a la organización (Poole, Gioia y Gray, 1989; Weick, 1995). Así, esta estructura subyacente de significado, formada por los nombrados esquemas, persiste en el tiempo moldeando las percepciones, las interpretaciones y el comportamiento de los miembros de la organización (Jelinek, Smircich y Hirsch, 1983). Debe, sin embargo, notarse queel acento se halla ubicado en los procesos perceptuales subyacentes al liderazgo y no en la efectividad o performance real del mismo (Lord y Alliger, 1985). Dentro del contexto de las TILs, los rasgos no represen-tan realidades objetivas inherentes a individuos dotados o talentosos sino abstracciones perceptuales o etiquetas–resumen –summary labels– que los seguidores emplean para categorizar aquienes ejercen roles de liderazgo; consecuentemente, estos marbetes ayudan a los seguidores a dotar de sentido los comportamientos que sus líderes exhiben. Esta noción de rasgos subsumidos en etiquetas-resumen se ha gestado como corolario de diversos hallazgos provenientes de investigaciones de campo realizadas desde enfoques tales como la cognición social, la organización de la memoria y laformación de las impresiones (e.g. Hamilton, 1989; Srull y Wyer, 1989).

Según Epitropaki y Martin (2004), el trabajo que más impacto ha generado en el área es el de Lord y sus colaboradores (e.g. Lord, 1985; Lord y Alliger, 1985; Lord y Maher, 1993; Phillips y Lord, 1981); sobre la base de la teoría de la categorización cognitiva, que identifica la coincidencia de un prototipo ideal codificado enla memoria con los comportamientos efectivos observados (Rosch, 1978), Lord, Foti y De Vader (1984), desarrollaron un modelo que permite efectuar una categorización del liderazgo, afirmando que las percepciones acerca de éste se componen de un número dado de categorías o esquemas jerárquicamente organizados, donde cada uno está representado por un juego o set de prototipos. Un prototipo es una...