Teoría Crítica

Universidad Alberto Hurtado
Sociología de la Comunicación


Industria Cultural:
Teoría Crítica en el siglo XXI


Los cambios sociales, políticos y económicos del siglo XX han dado paso a un mundo
contemporáneo que se ha venido caracterizando en las últimas décadas por volverse un mundo más
globalizado, en donde los avances tecnólogicos en la conectividad han permitido que lasTecnologías
de la información y comunicación (TICs) se masifiquen y que como postula Manuel Castells, la
Sociedad Red se expanda como una determinante estructura social en donde las redes de información
son su principal pilar con el uso de las TICs (Castells, 2000). El liberalismo económico se ha convertido
en el sistema económico representativo de la globalización y con frecuencia las sociedaddemocráticas
liberales son otra de sus caracteristicas y en donde las comunicaciones han cobrado un rol cada vez
más importante al conectar las sociedades en una aldea global en la cual noticias y acontecimientos se
comunican con rapidez a lo largo del planeta. Los medios masivos se han masificado a nivel mundial
siendo la comunicación la principal fuente de información gracias a medios como latelevisión o el
internet y en donde la masificación cultural se ha vuelto determinante.
Esta masificación cultural ve sus origenes en una industrialización artistica la cual vive una
permanente relación con la sociedad de consumo que crea la rentabilidad para los productos que la
cultura de masas ofrece. La realidad contemporánea en donde existe una retroalimentación entre los
medios masivos, lacultura de masas y la sociedad de consumo ha convertido a la llamada Cultura
Popular en mainstream y la industria cultural se ha ido homogeneizando al paso con el que avanza la
globalización. Esta industria cultural fue una de las principales críticas que hizo la Escuela de Frankfurt
al rol que tenía la cultura en la sociedad de la primera mitad del siglo XX; la interdependencia entre el
sistemaecónomico capitalista y el consumismo naciente de la producción cultural. ¿Qué elementos de
la crítica que hacía la Escuela de Frankfurt son relevantes para el entendimiento y estudio en el
mundo contemporáneo de los medios de masas? ¿Es posible que la propia contracultura actual sea
otra forma de industria cultural que alimenta al sistema?
Este ensayo presentará elementos propios de laEscuela de Frankfurt para el entendimiento de
la comunicación social actual y los medios masivos y defenderá la tesis de que incluso la contracultura
junto con algunas tribus urbanas se han convertido en la industria cultural del siglo XXI por lo cual se
centrará en medios masivos como la televisión, el cine, el internet y la radio.
En el mundo contemporáneo una de los principales caracteristicas dela sociedad de consumo,

es la rapidez con la que evolucionan las tecnologías; ni televisores, computadores, consolas de
videojuegos, automóviles u otros productos quedan fuera del ciclo en donde su uso y servicio tienen
una vida cada vez más corta y quedan obsoletos al surgir una nueva tecnología para reemplazarlos.
Este círculo de corta vida provoca que la gran mayoría de los productosofrecidos sean una versión
standard, una versión que ha sido masificada para venderse al mismo precio dirigida a un sector
mayor de compra. Y es precisamente en este círculo en donde la industria cultural se presenta; “Toda
cultura de masas bajo el monopolio es idéntica” (Adorno y Horkheimer, 2006, 166), al masificarse un
producto tiene que volverse una copia más y perder cualquier rastroartístico que pudiera
diferenciarlo de otra copia, es también aquí donde nace el conformismo social, la falta de ambición
por algo diferente y con características propias.
En la televisión, el formato llamado Reality Show se ha convertido en un formato de paquete
en donde se tiene un esqueleto de lo que debe ser, de lo que se debe esperar de él y del público al
que va dirigido. Decenas de...