Teoría De Walras

Desequilibrio y tendencia al equilibrio en la teoría de Walras: Hipótesis implícita de información limitada
José Guillermo Peláez Gramajo*

Resumen
El objetivo de este ensayo es examinar, en sus méritos y limitaciones, una de las formas del desequilibrio económico de la teoría de Walras, la no unicidad de precios para cada mercancía expresada en su teoría del arbitraje, que lamentablementeconstituye el rasgo del desequilibrio menos conocido. Este ensayo propone que existe en Walras implícitamente una hipótesis de información limitada, la cual le permite explicar el equilibrio imperfecto, previo al examen que él hace del arbitraje y a la formulación de su teoría del numerario. Palabras clave: no unicidad de precios, arbitraje, numerario, equilibrio, equilibrio imperfecto,desequilibrio. Clasificación jel: B13, D50, D51.

AbstRAct
The aim of this essay is to analyze, in its merits and limitations, one of the forms of Walras’ economic disequilibrium theory, namely, the lack of price uniqueness for each commodity, expressed in his theory of the arbitrage, unfortunately the lesser known-characteristic of disequilibrium. This essay proposes that in Walras exist an implicithypothesis of limited information, which allows him explaining the imperfect equilibrium, before his examination of the arbitrage and his theory of the numerarie as well. Key words: lack of price uniqueness, arbitrage, numerarie, equilibrium, imperfect equilibrium, disequilibrium. Classification jel: B13, D50, D51.

* Profesor-investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco.97

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Economía: tEoría y práctica • Nueva Época, número 31, julio-diciembre 2009

IntRoduccIón
En las sociedades capitalistas, en particular en el ámbito de las finanzas y la economía, tradicionalmente se ha invocado la intuición económica, de acuerdo con la cual en una economía de libre empresa existe una coherencia entre la gran magnitud de decisiones de agentes individualesaparentemente independientes, y la compra y venta de mercancías, lo cual, se arguye, desemboca en un equilibrio entre cantidades de bienes y servicios que los consumidores desean comprar y las cantidades de dichos bienes y servicios que los productores quieren vender. El argumento es que, por un lado, los consumidores potenciales normalmente podrán alcanzar sus planes de compra y, por otro, los oferentespotenciales comúnmente no planearán la producción de una vasta cantidad de mercancías que no puedan vender. Esta idea de equilibrio entre oferta y demanda en cada uno de los mercados de la economía es tan generalizada que se da por sentada y no existe, incluso en el ambiente intelectual, mayor inquietud respecto del mecanismo teórico que explique cómo ocurre este equilibrio. Sin embargo, lamanera en que pudiera manifestarse esta coordinación ha sido una preocupación central de la economía política desde la publicación de La riqueza de las naciones de Adam Smith. En este ensayo nos ocuparemos de un autor, Marie-Esprit Leon Walras (1834-1910), quien propuso una idea teórica razonablemente coherente al respecto, al sugerir, siguiendo a Smith y Cournot, que el hecho de que todos loscompradores y vendedores confronten el mismo vector de precios, proporciona la información que se requiere para la coordinación de la existencia del equilibrio y la estabilidad del mismo. En la teoría propuesta por Walras, la ausencia de equilibrio económico se manifiesta de dos formas, a saber: la no unicidad de precios para cada mercancía, por un lado, e incompatibilidad de planes de ofertas y demandasindividuales por otro. Lamentablemente, el estudio de una economía con estas características, en particular en lo que concierne al problema de la ausencia de unicidad del precio para cada mercancía, constituye el rasgo del desequilibrio menos conocido, el cual no ha sido atendido por la teoría económica, con excepción de L. Walras y S. Jevons.1 El estudio de la segunda característica del...