Teratogeno

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VALORACION DE TERATOGENOS
Eva Bermejo Sánchez

DEFINICION
Se considera teratógeno en sentido amplio a todo agente ambiental que llega al embrión o feto a través de la madre y que es capaz de causar, directa o indirectamente, anomalías estructurales o funcionales (alteraciones bioquímicas, metabólicas, hormonales, inmunológicas, del crecimiento y del comportamiento) en el embrión, el fetoo, incluso, en el niño después del nacimiento. En sentido estricto un teratógeno sería todo agente que puede interferir el periodo de organogénesis y dar lugar a defectos congénitos.

trata de identificar niños con defectos congénitos y niños sin anomalías, para recoger de forma retrospectiva los datos sobre las exposiciones que tuvieron lugar durante la gestación, y finalmente analizarcomparativamente la información recogida para ambos grupos. – En los estudios prospectivos se trata de identificar madres que estén expuestas y madres no expuestas a determinados factores, para evaluar después comparativamente cómo ha sido el desarrollo del embrión/feto o del niño en ambos grupos. Por lo que respecta a los casos clínicos, son un recurso a evaluar cuando no existen estudios epidemiológicospublicados, lo que es bastante habitual. Hay que tener en cuenta que la evaluación de casos clínicos y observaciones aisladas puede ser de gran ayuda, o absolutamente inútil, teniendo en cuenta las siguientes consideraciones: – Cuando se trata de evaluar un posible teratógeno, para el cual es muy poco frecuente la exposición durante el embarazo, la existencia de unos pocos casos con el mismo osimilar cuadro malformativo puede ser muy informativa, y más aún si el defecto o defectos también son relativamente poco frecuentes, puesto que en tal caso es poco probable que la concor13

INTRODUCCION
VALORACIÓN DE LOS ESTUDIOS SOBRE TERATÓGENOS
Los datos que pueden analizarse a la hora de estudiar y valorar teratógenos en el hombre provienen fundamentalmente de dos tipos de fuentes: estudiosepidemiológi cos, y casos clínicos u observaciones aisladas. Los estudios epidemiológicos pueden ser de dos tipos: retrospectivos o prospecti vos. – En los estudios retrospectivos (generalmente estudios caso-control) se

dancia en cuanto a los defectos sea debida exclusivamente al azar. Por tanto, esos casos clínicos nos pueden dar pautas sobre el potencial teratogénico y alertar acerca de losdefectos para los cuales conviene hacer un despistaje especial en otros casos expuestos. – Alternativamente, si la exposición a un posible teratógeno es muy frecuente durante el embarazo, y si además los defectos descritos en los casos clínicos son también relativamente frecuentes, es fácil pensar que simplemente por azar hayan coincidido la exposición y la ocurrencia de esos defectos. Por tanto,en esta situación, los casos clínicos no son de gran ayuda.

los individuos hayan o no estado expuestos al factor en estudio. – Sesgo del entrevistador: Se produce cuando los datos sobre la exposición no se recogen con igual metodología o énfasis en el grupo de niños con defectos y en los niños sanos. – No hay que olvidar el denominado sesgo de memoria, según el cual los individuos personalmenteafectados por el defecto (como por ejemplo la madre de un recién nacido malformado) pueden tender a recordar las exposiciones y sus características con una intensidad diferente a las de las madres del grupo no afectado. La mayoría de los sesgos que acabamos de enumerar pueden minimizarse prestándoles una debida atención en la fase de diseño del estudio.

POSIBLES SESGOS EN LOS ESTUDIOS SOBRETERATÓGENOS
A la hora de evaluar los resultados de estudios epidemiológicos en los que se valora la posible teratogenicidad de un agente debe tenerse en cuenta que pueden existir diversos sesgos que afectan a la calidad de los datos obtenidos y, por tanto, a su validez y utilidad: – En primer lugar, para poder valorar el potencial teratogénico de un determinado factor, las muestras de individuos...