Termoformado

Equipos de termoformado
Originalmente, los hornos de convección fueron los primeros equipos para el calentamiento
de hojas plásticas para termoformado y hasta hoy en día se mantiene esta
preferencia para el calentamiento de láminas de diferentes espesores y para una distribución
uniforme de la temperatura.
El calentamiento puede ser suministrado por medio de gas o por unidades deresistencias
eléctricas. La recirculación forzada de aire y deflectores para lograr que el aire circule
de 4,500 a 6,100 cm3/min (150 a 200 pies3/min), son cruciales para obtener una
temperatura homogénea. La temperatura del horno debe ajustarse a la temperatura de
formado del plástico.
El calentamiento por radiación infraroja, en comparación con la de inmersión en aceite
o calentamiento por contacto(las dos últimas muy limitadas en la práctica), es
extremadamente rápida. Por ejemplo, el tiempo de calentamiento por radiación infraroja
en una lámina de 3.0 mm. se puede lograr en un minuto a 10 watts/pulg2, aproximadamente.
Debido a que en el calentamiento por radiación infraroja el tiempo es extremadamente
corto, la energía calorífica que absorbe la lámina puede provocar unsobrecalentamiento
que inclusive, repercutirá en la degradación del material (burbujas o quemaduras)
si no se controla. Es importante considerar que en corridas largas, es necesario
disminuir gradualmente la temperatura del horno.
En algunos casos, cuando el producto tenga secciones intrincadas o muy profundas,
se correrá el riesgo de un adelgazamiento considerable en el espesor del material; aquí
esnecesaria la utilización de pantallas (pueden ser hechas con lámina perforada o
desplegada metálica) para evitar el sobrecalentamiento.
Los elementos de radiación infraroja se pueden obtener en una gama muy amplia de
diseños, en orden de importancia son:
1. Filamentos de tungsteno en tubos de cuarzo o lámparas (2,200° C de temperatura).
2. Resistencia tipo resorte de nicromio en bases de cerámicarefractaria.
3. Resistencias de nicromio protegidas por tubular de lámina o acero inoxidable.
Existen fabricantes de máquinas termoformadoras de radiación infraroja en una gran
variedad de tamaños, capacidad, grado de automatización y versatilidad.
Las especificaciones para la adquisición de una máquina termoformadora varían,
dependiendo del producto terminado que se pretende obtener y por lotanto es necesario
considerar:
Voltaje, wattaje, amperaje, área útil de formado, número de calefactores (inferior y
superior), controles de regulación de temperaturas por zonas, grado de automatización,
capacidad para aceptar ayudas mecánicas, tipo de sujeción de la lámina
(clamps mecánicos, neumáticos, etc.), ventiladores para el enfriamiento de la pieza,
dimensiones generales, capacidad deproducción, costo-beneficio.
Éste proporciona calor uniforme y temperatura constante con el mínimo riesgo de
sobrecalentar la lámina acrílica. Se deben utilizar ventiladores eléctricos para forzar
al aire caliente a circular por la lámina acrílica a una velocidad aproximada de 4,500
a 6,100 cm3/min., y dispositivos para distribuir el aire hacia todas las zonas del horno.
Los hornos de gasrequieren de intercambiadores de calor para prevenir la acumulación
de tizne provocado por el flujo de gas, asi como controles para interrumpir el
paso de gas en caso de ser necesario.
Los hornos eléctricos pueden ser calentados, utilizando grupos de resistencias de
1000 watts. En el caso de usar un horno con capacidad de 10 m3, se consumirán,
aproximadamente 25,000 watts de potencia y la mitadde ésta será utilizada para
compensar la pérdida de calor por fugas, transmisión del aislamiento y por el uso de
puertas. Se sugiere que el espesor de aislamiento sea de 2" como mínimo y que las
puertas del horno sean lo más angostas posibles, para reducir al máximo la pérdida
de temperatura.
Se deben utilizar dispositivos automáticos para el control estricto de temperatura
entre los 0° C...