Terremoto Y Tsunami En Japon

El terremoto y el tsunami del Japón
Claramente la expresión “tierra firme” es una metáfora, una ilusión óptica, una hipérbole, una exageración. La Tierra es un planeta activo, no una roca inerte, como la Luna, por ejemplo. Las placas tectónicas que conforman la corteza terrestre están en movimiento constante, se fracturan, y hay erupciones volcánicas que también aportan a su actividad habitual.Esta es la causa de millones de temblores cada año, es decir, miles en un día, que en su mayoría son de intensidades bajísimas, así que generalmente son imperceptibles, y por supuesto, ilocalizables. Así que la probabilidad de que tiemble a diario es del ciento por ciento. Y como estos eventos tienden a ser levísimos, la vida es posible sobre este planeta relativamente pacífico. Además estosfenómenos suelen suceder lejos de las ciudades, entonces por lo común nadie los experimenta, solo los perciben instrumentos sismográficos sofisticadísimos, no hay observadores que los padezca, apenas agitan ligeramente las ventanas y a veces desplazan objetos pequeños. Para expresarlo matemáticamente se trata de sucesos con distribución normal: los terremotos poderosos son esporádicos, mientras losleves, comunes; además ninguna zona del mundo está exenta de ellos, pero predominan alrededor de la costa del Océano Pacífico, el noventa por ciento de ellos suceden allí, característica que se explica por la geología de la región, en especial porque en esa área hay unos cuatrocientos cincuenta volcanes activos, por eso se conoce como el Anillo de Fuego.
Y el último terremoto en el Japón se salió delo normal. Alcanzó una intensidad extrema, ocho punto nueve, seguido de más de trescientas réplicas, algunas con poder que superó el nivel seis, y hasta el siete. Este sismo enorme, es decir, posible aun cuando improbable, fue unas cien veces más poderoso que el que arrasó a Kobe en 1995. Hasta el punto que el temblor se sintió en el centro de la China, desplazó dos punto cuatro metros la islaprincipal del Japón y diez centímetros el eje de la Tierra. De hecho, fue el quinto más fuerte en la historia sismológica registrada, a donde el más intenso fue de nueve punto cinco, se presentó en Chile en 1960. Hasta aquí la descripción estadística, análisis que narra el pasado, diferente de predecirlos y anticiparlos y prevenirlos.
En suma, los sismos son energía que liberan las placas de lacorteza terrestre. Energía que viaja deformando la corteza como consecuencia de su elasticidad, y su intensidad disminuye en la medida en que las fuerzas se disipan en función de la distancia, es decir al alejarse del origen del terremoto, del hipocentro, el lugar a donde se desencadenan por debajo de la tierra, de donde emanan las fuerzas en toda dirección en forma de esfera que luego se difundensobre la superficie a partir del epicentro, o sea de la ubicación geográfica desde donde se propaga el temblor con movimientos de contracción y expansión.
En el caso del terremoto del Japón, el epicentro se situó cerca a la costa, a unos ciento treinta kilómetros de Sendai. Lo cual hizo más compleja la situación, porque la liberación de energía sucedió debajo del océano movilizando un volumenenorme de agua, un tsunami -vocablo japonés que significa la ola del puerto; y se dice que Tucídides fue el primero en vincular los terremotos submarinos con los tsunamis-, en todo caso, también son sucesos comunes en el Japón, ciento noventa y cinco se han registrado. De todas maneras, cuando el tsunami está en mar abierto forma series de olas que viajan a gran velocidad, que en este casoalcanzaron quinientos kilómetros por hora, y al llegar a las costas, cuando el mar se hace menos profundo, desaceleran y crecen, hasta el punto que en Sendai se alcanzaron a ver olas de diez metros de altura, y por otro lado, recorrió el Océano Pacífico, afectando toda la región hasta las costas de América, incluyendo a Colombia, aun cuando con menor intensidad ya que su energía se disipó durante la...