Terremotos

¿Qué son los terremotos?: también llamado seísmo o sismo o temblor de tierra es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de las placas tectónicas y a la liberación de energía en el curso de una reorganización brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecánico. Los más importantes y frecuentes se producen cuando se libera energía potencialelástica acumulada en la deformación gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa, pero también pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcánicos o por hundimiento de cavidades cársticas.
¿Cómo se originan los terremotos?: El origen de los terremotos se encuentra en la acumulación de energía que se produce cuando los materiales del interior de la Tierra sedesplazan, buscando el equilibrio, desde situaciones inestables que son consecuencia de las actividades volcánicas y tectónicas, que se producen principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectónicas y volcánicas son las principales causas por las que se generan los terremotos, existen otros muchos factores que pueden originarlos:
-Acumulación de sedimentación como:Desprendimientos de rocas en las laderas de las montañas, hundimiento de cavernas.
-Modificación del régimen de precipitación, modificando cuencas o cauces de ríos o estuarios)
-Variaciones bruscas en la presión atmosférica por ciclones.
Consecuencias de los terremotos:

Las principales consecuencias son:
Daño de edificaciones: Las construcciones pueden sufrir daños leves o graves, dependiendo de lacalidad del diseño y de la construcción
 Incendios: Se producen cuando un terremoto ocasiona cortocircuito, escapes de gas o contacto de combustibles con artefactos eléctricos
 Deslizamientos: Los sismos producen deslizamientos que se originan en las laderas inestables
 Licuación del suelo: Sucede en los suelos arenosos sueltos, con alto contenido de agua. Estos pierden su capacidad de soporte duranteun sismo, lo cual origina el hundimiento de las edificaciones
 Crecientes de ríos y quebradas: Se presentan cuando se rompen las represas y cuando los deslizamientos taponan el cauce de los ríos y las quebradas
 
Afectación a la población: Los daños directos e indirectos que podrían causar un terremoto y los eventos secundarios derivados de este podrían causar un numeroso número de muertos ,heridos (trauma físico y quemados), personas atrapadas, desaparecidos y extraviados

Propagación de un terremoto: El movimiento sísmico se propaga mediante ondas elásticas (similares al sonido), a partir del hipocentro. Las ondas sísmicas se presentan en tres tipos principales:
-Ondas longitudinales, primarias o P: tipo de ondas de cuerpo que se propagan a una velocidad de entre 8 y 13 km/s y en elmismo sentido que la vibración de las partículas. Circulan por el interior de la Tierra, atravesando tanto líquidos como sólidos. Son las primeras que registran los aparatos de medida o sismógrafos, de ahí su nombre "P".
-Ondas transversales, secundarias o S: son ondas de cuerpo más lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s) y se propagan perpendicularmente en el sentido de vibración de laspartículas. Atraviesan únicamente los sólidos y se registran en segundo lugar en los aparatos de medida.
-Ondas superficiales: son las más lentas de todas (3,5 km/s) y son producto de la interacción entre las ondas P y S a lo largo de la superficie de la Tierra. Son las que producen más daños. Se propagan a partir del epicentro y son similares a las ondas que se forman sobre la superficie del mar.Este tipo de ondas son las que se registran en último lugar en los sismógrafos.

*26 enero 2001. Al menos 15.500 muertos causa un temblor de 7,9 grados en la escala Richter con epicentro en Bhuj, estado noroccidental indio de Gujarat. Este terremoto puede haber provocado alrededor de las 20.000 víctimas mortales, además de un número indeterminado de heridos y millones de damnificados. Aunque las...