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APORTES

Este artículo es copia fiel del publicado en la revista NUEVA SOCIEDAD No 209,
mayo-junio de 2007, ISSN: 0251-3552, .

Financiamiento público
o privado: el falso dilema de los
partidos políticos venezolanos
Luis Ordóñez Sambrano / Luis A. Ordóñez

El financiamiento de los partidos políticos es uno de los
grandes temas del debate político actual. En Venezuela,
laConstitución prohíbe expresamente cualquier forma
de financiamiento público a las organizaciones políticas,
lo cual, como demuestra la investigación en la que se
basa este artículo, genera rechazos entre los dirigentes
partidarios. Pero el problema no es el origen público
o privado de los fondos, sino los mecanismos de control
que se apliquen. El tema adquiere especial relevancia
en un momento comoel actual, marcado por el debate
en torno de una nueva reforma constitucional y
la decisión de Hugo Chávez de unificar en una sola fuerza
a todos los partidos y grupos políticos que lo apoyan.

E

l debate sobre el funcionamiento de las democracias sin duda incluye el
papel de los partidos políticos, un tema que ha cobrado especial interés
en la medida en que la figura del partido parecehaber entrado en crisis. Uno
de los aspectos más delicados y controversiales es el de las finanzas, la forma
en que los partidos obtienen, administran y reportan sus recursos. Ya Robert
Michels señalaba el efecto que el manejo de las finanzas partidarias genera en
la vida interna, con la paradójica conclusión de que, si bien el aumento de las

Luis Ordóñez Sambrano: politólogo y profesor enla Universidad Católica Andrés Bello.
Luis A. Ordóñez: profesor del Posgrado de Ciencia Política de la Universidad Simón Bolívar.
Dirige la Sección de Estudios de la Participación en la misma universidad.
Palabras claves: política, partidos políticos, financiamiento, Constitución, Venezuela.
Nota: Los autores reconocen el apoyo del Banco Central de Venezuela y de la Universidad
SimónBolívar, a través de Funindes, para la realización de este artículo, en el marco de la
investigación «Partidos políticos venezolanos del futuro».

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potencialidades financieras de un partido incrementa el apetito autoritario
de su burocracia, la falta de pago o la remuneración modesta a los funcionarios
partidarios no garantiza lademocracia interna1. El debate más intenso sobre
el tema, sin embargo, no ha seguido los derroteros trazados por Michels,
sino que se ha centrado en el origen de los recursos que manejan los
partidos, respecto de si la fuente debe ser privada o pública, y, en caso de
que se opte por una combinación, cuál debería ser el peso de cada una.
En principio, los modelos de financiamiento debenresponder al papel que la
figura del partido político cumple en cada legislación nacional. En aquellos
países en que los partidos tienen rango constitucional, el papel del Estado
en su financiamiento es fundamental2. En Latinoamérica se observa un
reconocimiento generalizado a la figura de los partidos políticos, aunque con
matices, lo que implica diferentes exigencias constitucionales en cuanto asu
financiamiento. En ese contexto, el caso que más destaca es el de Venezuela,
el único país que incluye una prohibición constitucional, introducida en la
reforma de 1999 impulsada por Hugo Chávez, al financiamiento por parte
del Estado de las «asociaciones con fines políticos» (la Constitución prefiere
no mencionar a los partidos y utiliza esta categoría más amplia). Allí se
estableció,además, que una ley debía regular el financiamiento y las
contribuciones privadas, los mecanismos de control y el límite en los gastos
y la duración de las campañas electorales. Sin embargo, a casi ocho años
de la aprobación del texto constitucional, y ya de cara a un nuevo proceso de
reforma, la ley todavía no fue sancionada.
A pesar de esta mora legislativa y de que el tema no forma parte,...