Tesis

Manejando Aceite Usado
Consejos para Empresas
P e q u e ñ a s
E
sta hoja informativa contiene información valiosa para negocios tales como talleres mecánicos,
instalaciones de mantenimiento de flotillas de vehículos y talleres de cambio de aceite (“quick
lube”) que generan y manejan aceite usado. Este es un resumen de las normas sobre manejo
de aceite usado de la Agencia de ProtecciónAmbiental de los Estados Unidos (EPA): una recopilación
de requisitos de "faenas domésticas" que deben seguir las personas que se encargan de manejar el
aceite usado. Estos requisitos se detallan en el Título 40 del Código de regulaciones federales ( C F R )
Parte 279. Para mejor entender estas normas, llame a la línea directa de RCRA al número 800 424-
9346. Las empresas pequeñas debencomunicarse también con la Línea de información de la División
de respuesta de emergencia de la EPA al teléfono 202 260-2342 para obtener información sobre
como manejar derrames.
ÀQuŽ es aceite usado?
L
a definición regulativa de la EPA para aceite usado es la siguiente: Aceite usado es cualquier
aceite que haya sido refinado del petróleo crudo o cualquier aceite sintético que haya sido usado
y comoresultado de tal uso esté contaminado con impurezas físicas o químicas.
En términos sencillos: aceite usado es exactamente lo que su nombre implica, cualquier aceite
proveniente de petróleo crudo o sintético que haya sido utilizado. Durante el uso normal del aceite,
pueden mezclarse con éste impurezas tales como tierra, partículas de metal, agua, y productos químicos que afecten a la larga elrendimiento de dicho aceite. Tarde o temprano éste debe ser reemplazado con aceite virgen o vuelto a refinar para que pueda continuar realizando su función.
Las normas sobre manejo de aceite de la EPA incluyen un análisis tripartita para determinar si la
substancia cumple los requisitos para ser considerada como aceite usado. Para satisfacer la definición
de aceite usado de la EPA, la substanciadebe cumplir los tres criterios siguientes:
O r i g e n—el primer criterio que define un aceite usado es su origen. El aceite usado debe haber
sido refinado a partir de petróleo crudo o haber sido fabricado con materiales s i n t é t i c o s. Los
aceites de origen vegetal o animal están excluidos de la definición de aceite usado de la EPA .
U s o—el segundo criterio es si el aceite ha sidousado y cómo fue usado. Los aceites utilizados
como lubricantes, líquidos hidráulicos, fluidos para la transferencia de calor, medios de flotación y
en otros propósitos similares se consideran como aceites usados. El aceite que no ha sido usado,
como por ejemplo los depósitos en el fondo de tanques de almacenamiento de combustible virgen
o el combustible virgen recuperado en un derrame, nosatisfacen la definición de “aceite usado”
de la EPA porque estos aceites nunca han sido utilizados. La definición de la EPA también excluye
los productos utilizados como agentes limpiadores y los que han sido utilizados sólo por sus
propiedades de disolvente, así como ciertos derivados del petróleo tales como anticongelantes y
q u e r o s e n o .
C o n t a m i n a n t e s—el tercer criterio estábasado en si el aceite está o no contaminado con
impurezas físicas o químicas. En otras palabras, para satisfacer la definición de la EPA, el aceite
usado debe ser contaminado como resultado de su uso. Este aspecto de la definición de la EPA
incluye residuos y contaminantes generadas por el manejo, almacenamiento y procesamiento del
aceite usado. Los contaminantes físicos incluyen partículasde metal, serrín o suciedad. Los contaminantes químicos incluyen solventes, halógenos, o agua salada.
ÀC—mo se recicla el aceite usado?
U
na vez que el aceite ha sido usado, éste puede recogerse, reciclarse y usarse una y otra
vez. Se estima 380 millones de galones de aceite usado son reciclados cada año. El aceite
usado reciclado se puede utilizarse algunes veces para la misma función o en...