Texto de Tenti Fanfani Sociología de la Educación Capítulo 6

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La educación en contexto:
escuela, sociedad, economia y democracia

Objetivos

1. Analizar el papel de la educación formal como mecanismo de reproducción
social.
2. Describir las relaciones entre sistema educativo y mercado de trabajo en
las sociedades contemporáneas.
3. Discutir el papel de la educación en la formación ciudadana y en la estructuración de la representación políticademocrática.

6. 1. Introducción
Hasta el momento hemos concentrado nuestra atención en la educación como fenómeno singular. Si bien hemos hecho referencia a sus relaciones con
otras áreas de la vida social, estas referencias nos interesaban en la medida en
que permitían explicar o comprender el desarrollo de las instituciones y los
procesos educativos. En esta unidad nos proponemos, invirtiendo laperspectiva, analizar el funcionamiento de la educación no ya como efecto de diversas
causas sociales sino como determinante de procesos y fenómenos extra-educativos.
Entre los múltiples complejos causales en los que puede postularse la intervención de variables educativas, hemos seleccionado tres que, de acuerdo con
su relevancia en los debates teóricos y políticos contemporáneos, ameritan una
consideracióndetallada en esta unidad.
El primero refiere al papel de las instituciones y credenciales educativas en
los procesos de reproducción de la estructura social. Como hemos visto, todas
las sociedades pueden ser concebidas como sistemas de posiciones. La producción y reproducción de este sistema de posiciones depende de las estrategias
que desarrollan los actores sociales (individuales y colectivos)para disputar la
definición de las reglas y la apropiación de los recursos materiales y simbólicos
socialmente valorados. La educación constituye uno de los vehículos más eficaces para la reproducción de las jerarquías sociales. Más adelante nos ocuparemos de explicar en qué consiste esta eficacia.
En segundo lugar analizaremos la contribución de la educación al desarrollo
económico y su papel enla conformación de los mercados de trabajo.Tradicionalmente, los incrementos en la producción de las economías nacionales han sido concebidos como una función de la acumulación de capital. Estos modelos
consideraban a la educación sólo como un contribuyente potencial al desarrollo de la tecnología. Esta concepción del desarrollo ha sido reformulada recientemente. Estas reformulaciones mantienen laasociación entre desarrollo y capital pero establecen una distinción entre capital material y capital humano; es

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decir, entre la contribución de las capacidades productivas objetivadas en las cosas y la de las capacidades productivas incorporadas en las personas. Según veremos, la educación es uno de los contribuyentes decisivos a la formación de
capital humanoy, en este sentido, al incremento de la productividad de las economías nacionales. Para efectivizar esta contribución, los sistemas educativos
deben, según se sostiene habitualmente, adecuar sus rutinas y contenidos a las
demandas del mundo de la producción. Dedicaremos un apartado a discutir
cuáles son esas demandas y cuáles los problemas que los sistemas educativos
enfrentan parasatisfacerlas.
Finalmente, nos ocuparemos de la relación entre los sistemas educativos y los
sistemas políticos. La responsabilidad formativa de las escuelas es doble: se les requiere no solamente entrenar trabajadores sino también formar ciudadanos.Trataremos de elucidar en qué consiste “formar ciudadanos,” lo cual requiere, por
un lado, determinar qué se entiende por ciudadanía en los estados democráticosmodernos y, por otro, cuáles son las habilidades necesarias para su completo
ejercicio. Como se verá, la formación de ciudadanos de estados democráticos supone para los sistemas educativos el requisito adicional de contribuir a la realización de la igualdad democrática. Deteniéndonos en el análisis del caso argentino, ilustraremos cuáles son las dificultades asociadas con este requisito.

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