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PRECISIONES

ENTRE LA AGONÍA Y LA SUPERVIVENCIA

Las lenguas
que se niegan a morir
La comunidad hispanohablante se apresta a celebrar este
miércoles 23 un aniversario más del Día del Idioma. En
nuestro país, como en América Latina, la pluralidad de
lenguas enfrenta algunos problemas, entre ellos la extinción
de su variedad por efecto de la globalización. Para nosotros,
el Día delIdioma es el de los idiomas y supone la defensa de
una memoria cultural también nuestra.
“No vayas a creer lo que te cuentan
del mundo
en realidad el mundo es incontable
en todo caso es provincia de ti”.
Mario Benedetti

✍ HUGO COYA HONORES (*)

H

(*) Estudió Ciencias de
la Comunicación en la
Universidad de Lima. Laboró
en varios medios de
comunicación, entre ellos
Cable News Network(CNN)
en Atlanta y la agencia
internacional UPI como
editor en jefe del servicio
latinoamericano.
Actualmente es director del
Diario Oficial El Peruano.

abía nacido y vivido en un recóndito paraje de Turquía, cerca de la
ahora convulsionada Irak.
Sabía que la muerte le llegaría próximamente y que, al
perecer, ningún familiar le
llevaría flores a su tumba ni
le rezaría en su idioma.Así
que se preparó para la partida y mandó a hacer su lápida
con la inscripción: “Esta es la
tumba de Tevfik Esenc. Fue
la última persona que habló
una lengua llamada ubik.”
Al poco tiempo… murió1.

La vida de este agricultor
del Cáucaso había pasado
inadvertida para la mayoría
de los pobladores del planeta y, por tanto, su muerte,
en 1992, no debía ser diferente. Sin embargo, sudeceso, quizá sin saberlo, se
transformó en un hecho de
resonancia mundial. Esenc
era el último ser humano
que hablaba ubik, la lengua
con más consonantes en el
mundo: 81.
Esta muerte puso de relieve algo que hasta ese
momento era patrimonio
casi exclusivo de los círculos
académicos: las lenguas, al
igual que los animales y
plantas, se encuentran también en extinción o, mejor
dicho, ladiversidad biológica, cultural y lingüística del
mundo está en peligro. Aun
cuando se discute con vigor
acerca del carácter y la importancia de la amenaza a
la riqueza biológica de la

Al morir una lengua, se pierde una
fuente invaluable para conocer la
historia de los pueblos, su cultura
y desplazamientos. Además, el mundo
disminuye su diversidad.
ILUSTRACIÓN: TITO PIQUÉ

8 I Lima, lunes21 de abril de 2003

Tierra, no hay duda respecto de lo que sucede a la diversidad cultural y lingüística de la humanidad.

¿Ley de la selva?
Los pueblos indígenas son
los agentes de la mayor parte de la diversidad cultural
del mundo. Sus modalidades
distintas de existencia varían
considerablemente de un lugar a otro. De las seis mil culturas que existen en el mundo, de cuatro mil acinco mil
son indígenas.
Muchas de las regiones
de la más intensa diversidad biológica de la Tierra
son habitadas por pueblos
indígenas. Los “17 biológicos”, es decir, los 17 países
que albergan más de dos
terceras partes de los recursos biológicos de la Tierra,
son también los territorios
tradicionales de muchos de
los pueblos indígenas del
mundo2.

Las lenguas, al igual que losanimales y plantas, se encuentran
también en extinción o, mejor
dicho, la diversidad biológica,
cultural y lingüística del mundo
está en peligro.

1 Vanishing Voices, The Extinction of the World’s Languages, Daniel Nettle and Suzanne Romaine, Oxford University.
2 Los “17 biológicos” son Australia, Brasil, China, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Filipinas, India,
Indonesia, Madagascar, Malasia,México, Papua Nueva Guinea, Perú, República Democrática del Congo, Sudáfrica y Venezuela.
3 O povos e o meio ambiente, Cúpula da Terra, Río de Janeiro, 1992.
4Languages of the World/Materials 183, M. J. Hardman, University of Florida.
5 “Reflexiones acerca de la crisis de la imagen técnica, la interfaz y el juego”, Claudia Giannetti. Analisi 27, 2001, pág. 153.

Cuando examinamos la...