Tierra Firme

TIERRA FIRME
La vida extraordinaria de Martín Ojo de Plata

Matilde Asensi

Esto es una copia de seguridad de mi libro original en papel, para mi uso personal.  Si ha llegado a tus manos, es en calidad de préstamo, de amigo a amigo, y deberás  destruirlo una vez lo hayas leído, no pudiendo hacer, en ningún caso, difusión ni uso  comercial del mismo.

© Matilde Asensi, 2007© Editorial Planeta, S. A., 2007 Diagonal, 662­664, 08034 Barcelona (España) Ilustraciones del interior: Mapa: Library of Congress, Geography and Map Division Capítulo I: © Michèle Bellot ­ Photo RMN Capítulo II: Bridgeman Art Library/Index Capítulo III: © Franck Raux ­ Photo RMN Capítulo IV: Oronoz Capítulo V: © Bettmann/Corbis Epílogo: The Bridgeman Art Library/Index Primera edición: noviembre de 2007Depósito Legal: NA. 2.848­2007 ISBN 978­84­08­07598­1 Composición: Foinsa­Edifilm, S. L. Impresión y encuadernación: Rotativas de Estella, S. A. Printed in Spain­ Impreso en España Edición digital: Adrastea, marzo de 2008

Detalle del mapa de Diego Gutiérrez, 1562 (ampliación anexa al libro) Matilde Asensi                                                                                            Tierra Firme

CAPÍTULO I
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Martín, mi hermano menor, murió luchando bravamente contra los piratas ingleses que,  tras cañonear nuestra galera durante buena parte de la noche, al alba, echaron garfios  por   la   borda   y   nos   atrajeron   hacia   su   flanco   de   estribor   para   robarnos   todas   las  mercaderías que nuestro bajel portaba desde los mercados de Sevilla hasta las colonias de Tierra Firme,1 en el Nuevo Mundo. Mi pobre hermano sólo tenía catorce años, pero  sabía manejar la espada mejor que muchos hidalgos y muchos soldados del rey porque  nuestro señor padre, uno de los más afamados artesanos espaderos de Toledo, había sido  su   maestro   y   le   había   enseñado   el   arte   correctamente   y   como   era   menester.   Por  desgracia, con los mismos ojos que miran hoy estas letras mientras las escribo, vi cómo aquel maldito inglés le asestaba en la cabeza un golpe mortal con una maza de hierro  que dio con sus sesos en el suelo. Los   piratas   nos   habían   estado   siguiendo   desde   el   ocaso   igual   que   perros  hambrientos a la espera de los restos de un festín. Sin embargo, aunque nuestra galera  formaba parte de la gran flota anual conocida como Los Galeones, la que tenía por destino Cartagena de Indias, ninguna de las naos militares —la capitana y la almiranta  más otros cinco barcos de guerra, artillados para la defensa de los bajeles mercantes—,  ninguna, digo, acudió en nuestro auxilio, desconociendo yo entonces la razón por la  cual el general Sancho Pardo, al mando de la flota, nos abandonaba a nuestra suerte de  aquella   manera   tan   vil.   Como   nuestro   mercante   era   viejo   y   llevaba   las   bodegas 

1 Nombre por el que se conocía a la zona del continente sudamericano más próximo al mar Caribe.

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Matilde Asensi                                                                                            Tierra Firme colmadas, navegaba muy despacio y así, los perros del mar nos dieron caza cuando  consideraron más provechoso y buenamente se les antojó.Éramos pocas las mujeres que viajábamos a bordo de aquel mercante. Cinco o seis  a lo sumo, y todas permanecíamos  escondidas en una de las bodegas de carga, tras  fardos, toneles y bultos de mercaderías, muertas de miedo y llenas de angustia por el  futuro. Al rato de iniciado el asalto, en pleno fragor de la lucha y escuchando desde  lejos los disparos de los arcabuces, el ama Dorotea, con grave peligro para nuestras vidas, tironeó de mí hasta llevarme a donde dormía el pasaje y, echando el lienzo que  separaba nuestros coyes∗, me dijo: —¡Vamos, vístete con las ropas de tu hermano! Yo, aturullada por el peligro y el ruido, me quité la toca y eché mano de una saya  de paño que había sobre un baúl....