Tierra Virgen De Iris

“Siempre fui feminista;
el fracaso de los hombres en el gobierno del país
hace feminista a cualquiera.”
(Iris, Revista Familia, agosto de 1915)

1. Introducción
La escritura de mujeres comienza a desarrollarse plenamente en la segunda mitad del siglo XIX. Los cambios sociales, la moda y la emancipación femenina propician también la masificación literaria de un grupo hasta ese entoncessilenciado, que es liderado por Rosario Orrego Carvallo (Shade), la primera escritora chilena. A ella le siguen Mariana Cox Stuven, Teresa Wilms Montt, Amanda Labarca, Elvira Santa Cruz (Roxane), Inés Echeverría Bello o Iris, centro de esta investigación, y algunas otras más contemporáneas como María Luisa Bombal y Marta Brunet.
A pesar de la extensa obra de Iris, su novela histórica y trilogíaAlborada, es protagonista de casi todos los estudios sobre la autora. Es por ello que el propósito de este trabajo es realizar una aproximación a la novela Tierra Virgen, escrita en 1910, cuyas referencias, en relación a escritora y escritura, en diferentes libros son someras y breves, además de situar a Iris en el lugar que le corresponde dentro de la narrativa chilena e hispanoamericana y que lefue negado por Goiç y Anderson Imbert en sus respectivas Historias de la Literatura.
Tal aproximación hará referencia a dos aspectos relevantes en la producción literaria de Iris: nacionalismo, vinculado a la sensibilidad modernista y sus rasgos, y el feminismo, en virtud de las características escriturales.

2. La figura de Inés Echeverría Bello (Iris)
Los antecedentes biográficos de estaescritora son escasos, de modo que es difícil reconstruir o al menos seguir la huella de sus años anteriores a su primera publicación (Prado, 2005).
Inés Echeverría nace en Santiago de Chile en 1868. Perteneciente a una familia considerada de la alta oligarquía y nieta de don Andrés Bello, es considerada la primera escritora feminista chilena. “De fuerte y peculiar personalidad, poco usual para suépoca, viajó por diferentes países y esa experiencia provocó en ella su deseo de escribir y de volcar en escritura lo vivido y observado en sus viajes” (Morales, 2003). Nada se sabe acerca del tipo de educación que recibió Inés en su infancia y juventud. Se cree que no la tuvo, por los rasgos vagos de su lenguaje: “correlaciones defectuosas en los tiempos verbales, galicismos abundantes,impropiedades en el empleo del vocabulario, repeticiones de imágenes” (Montes, 1957), entre otros defectos. Sin embargo en 1922, a la edad de 54 años, entró a llenar una vacante en la Facultad de Filosofía y Letras, lo que la convierte en la primera mujer académica en Chile y por lo cual pronunció un discurso histórico: “Iris en la Universidad. La condición civil de la mujer”.
De pequeña fue “una niñaretraída, solitaria”, y “de voraz lectura en su juventud” (González, 1994). De joven, aprendió distintas lenguas, pero es el francés el idioma que capta toda su atención. Incluso en una entrevista realizada por Roxane, Iris señala que el francés “es la única lengua que ha seguido la evolución moderna. El idioma castellano corresponde a los tiempos heroicos… no tiene la vaguedad, el más allá, lapenumbra, el clarobscuro de la francesa… para asuntos de alma no me satisface” (Prado, 2005). Además el francés era considerado “la lengua espiritual, al contrario del inglés, que era el idioma de los negocios y de la vida utilitaria” (Subercaseaux, 2000).
Inés relegada al trabajo tradicional de las mujeres de la familia (trabajos de mano, cocina, sin derecho al conocimiento), se identifica desde muytemprano como feminista. La etapa fundamental en la que Iris se reconoce como mujer libre no se inicia con sus papel como madre y esposa, sino con “la llegada del siglo veinte y corresponde a un momento de viajes y primeras publicaciones” (Subercaseaux, 2000), que la sintoniza con los cambios y la modernidad. Europa le entrega un modelo de vida nuevo, esperanzador. Es en esta etapa en que Inés...