Timo

TIMO.
Órgano situado en el mediastino superior anterior a los grandes vasos que salen del corazón. Se extiende desde la base del cuello por arriba hasta el saco pericardico por abajo. Alcanza su peso relativo máximo al final de la vida fetal, pero su peso absoluto sigue aumentando alcanzando de 30-40 g en el momento de la pubertad. Entonces empieza a sufrir un proceso de involución queprogresa hasta que en el adulto el órgano ha sido sustituido en su mayoría por tejido adiposo.
Es el único órgano linfoide primario que se ha identificado como tal en los mamíferos. Es el primer órgano que se hace linfoide durante la vida embrionaria siendo sembrado con linfoblastos transportados por la sangre desde el saco vitelino y mas tarde desde el hígado. El timo carece de centros germinales sinque exista producción de anticuerpos en el mismo. La extirpación de este órgano antes de que el sistema inmunitario este completamente desarrollado provoca un serio deterioro de las defensas inmunológicas.
HISTOFISIOLOGIA.
El timo representa un parte importante del sistema inmunitario. Es necesario para el desarrollo de los “linfocitos T”, responsables de la inmunidad mediada por células ytambién actúan en la respuesta inmune mediada por anticuerpos.
Se sabe actualmente que el timo depende de la migración de células madre que desde el saco vitelino, el hígado o mas tarde la medula ósea llegan al timo a través del torrente sanguíneo, las cuales invaden la corteza del timo donde se diferencian de los linfocitos timicos, que sufren una activa proliferación. Asi se forman una seriede generaciones de linfocitos pequeños que se acumulan en la parte profunda de la corteza. La mayor parte de los linfocitos formados (90%) muere y es fagocitada por los macrófagos. Una parte migra a la medula y de allí pasa al torrente sanguíneo a través de la pared fina de las vénulas. A través del torrente sanguíneo los linfocitos salen a poblar los ganglios linfáticos, le bazo y los tejidoslinfoides del organismo; recirculan a través de la sangre, órganos linfoides y la linfa, puesto que viven años en el ser humano.
El timo se denomina órgano linfoide primario, debido a que su función es la de producir linfocitos T comprometidos, mientras que no interviene en la recirculación ni en las reacciones inmunes. Los ganglios linfáticos, el bazo y el resto del tejido linfoide delorganismo, por los que se realiza la recirculación de linfocitos pequeños se denominan también tejidos linfoides secundarios a parte de que se producen las reacciones inmunes relacionadas con la acción de los antígenos con los linfocitos T Y B.
Se ha demostrado en los últimos años que el timo produce distintos factores u hormonas que actúan sobre la maduración de los linfocitos T. Una de estas es la“timosina” (proteína con 108 aminoacidos) capaz de estimular la diferenciación y proliferación de los linfocitos T. Las células reticulares de la medula tienen una estructura semejante a las de células glandulares, y estas células posiblemente sean las productoras de la timosina y de los demás factores humorales timicos.
ESTRUCTURA.
Formado por dos lóbulos derecho e izquierdo que a su vez estarodeados por una fina capsula de tejido conectivo, que emite numerosas trabeculas que se extienden dentro del órgano desde la capsula y dividen cada uno de los dos lóbulos en varios lobulillos. Los lobulillos son poliédricos con un diámetro de aproximadamente 0,5 a 2 mm.
Cada lóbulo esta dividido en una zona periférica mas oscura (la corteza) y una zona central mas clara (la medula). Lastrabeculas solo llegan hasta el limite corticomedular. Tanto la corteza como la medula están compuestas principalmente por linfocitos pequeños, peor el predominio en relación con otros tipos celulares es mucho mayor en la corteza que en la medula, donde los linfocitos no están agrupados. Además de los linfocitos, los tipos se encuentran otros tipos de células como células reticulares epiteliales y...