Tipos de petróleo

Características del petróleo liviano, mediano y pesado:

Petróleo Pesado: Crudo pesado o crudo extra pesado es cualquier tipo de petróleo crudo que no fluye con facilidad. Se le denomina "pesado" debido a que su densidad o peso específico es superior a la del petróleo crudo ligero. Crudo pesado se ha definido como cualquier licuado de petróleo con un índice API inferior a 20 °, lo quesignifica que su densidad relativa es superior a 0.933. Este resultado del petróleo crudo pesado es una degradación por estar expuesto a las bacterias, el agua o el aire, como consecuencia, la pérdida de sus fracciones más ligeras, dejando atrás sus fracciones más pesadas.
La producción, transportación y refinación del crudo pesado presenta problemas especiales en comparación a la del crudo ligero. Lamayor reserva de petróleo pesado en el mundo se encuentra al norte del río Orinoco en Venezuela, la misma cantidad que la reservas convencionales de petróleo de Arabia Saudita, pero se sabe que 30 o más países tienen reservas del mismo tipo. El crudo pesado está estrechamente relacionado con las arenas petrolíferas, la principal diferencia es que las arenas petrolíferas en general, no fluyen enabsoluto. Canadá cuenta con grandes reservas de arenas petrolíferas, situadas al norte y al noreste de Edmonton, Alberta.
Las propiedades físicas que distinguen a los crudos pesados de los ligeros incluyen una mayor viscosidad y densidad, así como la composición de peso molecular. El petróleo extra pesado de la región del Orinoco tiene una viscosidad de más de 10.000 centipoise (10 Pa·s) y 10 ° en elíndice API. Por lo general, se añade un diluyente a distancias regulares de un gasoducto de petróleo pesado a fin de facilitar su circulación. Recientemente, Venezuela está experimentando en la Faja del Orinoco un proyecto de inyección alterna de vapor con el que se mejora la viscosidad del crudo, técnica que ha incrementado la tasa de recuperación hasta el 40 por ciento, que anteriormente eradel 20 por ciento.

Petróleo Liviano: El petróleo ligero es el petróleo crudo con bajo contenido de ceras. Es petróleo que no ha sido procesado, por eso se le llama crudo. Se le llama liviano porque contiene gran concentración de hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace menos pesado. Esta característica es la que se busca para obtener la mayor cantidad de combustible posible en formade gasolinas.



¿Por que se considera que la Industria Petrolera ha pasado a ser el sector fundamental de la economía en Venezuela?
Se entiende por sector fundamental de una economía, a aquel que tiene mayor influencia sobre la actividad productiva y sobre el crecimiento económico general. En el periodo anterior, la agricultura de exportación ocupo ese lugar clave, de allí que giraraalrededor de ella toda la vida económica, social y política del país. El rápido crecimiento de la producción y de exportaciones petroleras permitió que estas superaran rápidamente a las del sector agropecuario (1926) con lo cual la industria petrolera paso a ser el sector fundamental de nuestra estructura económica. Este cambio va a tener profundas implicaciones en la vida del país.
En primer lugar, setrata de un, sector extranjero, cuyas decisiones se toman desde el exterior, lo que colocó desde el comienzo a nuestro país en una nueva situación de dependencia con respecto a los países originarios de las empresas petroleras; dependencia no sólo económica y tecnológica, sino también política a partir de entonces se institucionalizó la intervención abierta o solapada de gobiernos extranjeros,especialmente el de Estados Unidos, en nuestra política interna, justificándola con la defensa de los intereses de sus empresas en nuestro país.
En segundo lugar, los ingresos provenientes de la agricultura de exportación circulaban a través de casi todo el país, abarcando sectores importantes de la población venezolana, mientras que los ingresos petroleros apenas beneficiaban directamente a un...