Todos Santos

En la fiesta de Todos Santos: la muerte es una
continuación de la vida
En Bolivia, desde tiempos inmemoriales, las comunidades originarias celebran
la fiesta a los muertos. Con la llegada de losconquistadores españoles ésta
fiesta se fusionó con la fiesta de Todos Santos que los católicos celebran los
dos primeros días de noviembre de cada año. Desde entonces la tradición de
festejara las almas y ajayus (“almas” en aymara) de los muertos forma parte
de los detalles culturales bolivianos.
Una de las importantes fiestas o celebraciones en Bolivia se da en los dos primeros
díasdel mes de noviembre. En la fiesta de Todos Santos las familias bolivianas
conmemoran y recuerdan a los muertos. Es el tiempo en que se preparan
elementos que simbolizan la añoranza por laspersonas fallecidas.
Los cementerios de la mayoría de las regiones del país son abiertos para recibir a
los dolientes que realizan rituales en honor a sus conocidos. Es al medio día del
primer día denoviembre que las familias preparan una mesa sobre la cual colocan
un mantel, adornos y flores. Si el mantel es de color blanco es porque el fallecido
recordado es un niño y si es de color oscuroo negro se trataría de una persona
adulta.
El culto a los difuntos se conserva mucho más en el área rural y con muchas
semanas anticipadas de preparación, esencialmente en lo referido a loselementos
culinarios que son una singular característica de esta festividad.
Los alimentos que dominan en la mesa son los preferidos por el difunto: flores, una
serie de masas, fruta seca, caramelosen forma de animales, escaleras de pan
(que proviene de la tradición católica que simboliza la subida o bajada del cielo),
coca y chicha, instrumentos musicales y tantawawas. Las velas simbolizanla
presencia del difunto, la cual es encendida a medio día del primero de noviembre.
El elemento principal y muy característico de estas fechas son las tantawawas, que
en una traducción literal...