topografia

Actas del Primer Congreso Nacional de Historia de la Construcción, Madrid, 19-21 septiembre 1996,
eds. A. de las Casas, S. Huerta, E. Rabasa, Madrid: I. Juan de Herrera, CEHOPU, 1996.

La técnica

tradicional

del tapial

Albert Cuchí i Burgos

El tapial es una técnica tradicional de ejecución de
fábricas caracterizada por conformar el material en
el mismo lugar en el que estará enservicio. El material, generalmente
tierra, se conforma por apisonado dentro de un molde que se apoya sobre el
mismo muro que se está ejecutando que sirve, a su
vez, como único soporte de las actividades de montaje del encofrado, moldeo, desencofrado y traslado
del molde hacia la siguiente posición de servicio.
Como cualquier otra técnica debe establecer
un
compromiso entre las necesidadesde su ejecución y
las exigencias a que deberá hacer frente el muro
construido con ella. Así, como cualquier fábrica,
deberá levantarse por hiladas horizontales, contrapear sus juntas, cuidar el aparejo en las esquinas,
etc., pero tendrá, además, que ajustarse a unos requisitos de puesta en obra muy exigentes a causa de
las limitaciones en la movilidad y seguridad de los
operarios que laejecutan debidas a la escasa superficie de soporte que ofrece el propio muro que se
está construyendo.
Como técnica tradicional, depurada cn el tiempo,
cabe suponer que ese compromiso se habrá adquirido
minimizando el número de operaciones, de gestos y
de elementos precisos para ejecutar las fábricas, sin
que por ello se haga menoscabo de las calidades del
muro construido. Las dimensiones de lostapiales,
sus proporciones, el número óptimo de aros o cárceles precisos para afirmarlos, la conformación de los
tapiales, sus movimientos sobre el muro, los giros y
encuentros

y las propias

trazas

de los muros,

son

cuestiones todas ellas relacionadas con la racionalización del tapial tradicional y su influencia en la fábrica construida.
La presente ponencia analiza el tapialdesde las
limitaciones del proceso y de sus exigencias como
fábrica para proponer una visión como técnica extremadamente
depurada y muy estable respecto a
ciertas características
generales, comunes a la mayoría de tradiciones constructivas en tapial, y que
pueden considerarse como definitorias de esta técnica.
La ponencia considera las tapias construidas autónomamente, sin ayuda de brencas omachos; para
muros de gruesos de hasta 60 cm, sin abarcar tapias
de obras de defensa o monumentales
de gruesos
muy superiores a los habituales; y de tapiales ejecutados con agujas metálicas, el más habitual como
mínimo desde el s.XVIII. Las variantes excluidas en
este párrafo suponen alteraciones sensibles de las limitaciones que operan en la técnica definida en la
ponencIa.

LASDIMENSIONES DE LOS TAPIALES

El elemento más pesado que interviene en el proceso
de ejecución de las tapias son los tapiales. El control
de su peso será decisivo por cuanto de su ligereza dependen los movimientos que debe efectuar a lo largo
de la construcción del muro: desencofrado, avanzar
en la hilada, girar en las esquinas, levantarse a la hi-

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A. Cuchí

lada superior y los propiosde entestadas con otros
muros.
Controlar el peso de los tapiales quiere decir limitar sus dimensiones: altura, longitud y grueso. Un tapialligero, y por tanto de pequeñas dimensiones, facilitará a los tapiadores los movimientos que deben
efectuar con él pero, a su vez, implicará poca superficie de muro ejecutado en cada tapia y, por ende,
poco rendimiento de las operaciones de desplazamiento yfijación de los tapiales. Será preciso por
tanto que las dimensiones de los tapiales sean las máximas posibles, pero sin superar un peso mucho mayor de 25 Kg, considerando éste como el peso que
permite manipular el tapial a un solo operario, sujetándolo con un solo brazo y ejecutando movimientos
sencillos aplicados en el centro de gravedad del encofrado.
La altura de los tapiales tiene una...