TORTUGAS DE AGUA DULCE

Entre los restos óseos más comunes en el Tomayate se encuentran cientos de placas aisladas provenientes del carapacho de pequeñas tortugas de agua dulce. La mayoría de estas pla­ cas han sido encontradas por medio del tamizado exhaustivo de la tierra que acompaña los restos óseos de los megamamíferos del Tomayate. A pesar de la abundancia de estos restos aún no se ha podido identificar elgénero o la especie al que pertenece la mayoría de fósiles de tortugas ya que el estado desarticulado de los carapachos hace
Tortugas de agua dulce
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muy difícil las comparaciones anatómi­ cas. Debido a eso todavía no sabemos si las pequeñas tortugas del Tomayate constituyen especies extintas o vivien­ tes. Podemos afirmar por el momento que se trata de tortugas que pertene­ cen al grupode las Emydidae, en el que se incluyen muchas especies vi­ vientes de Centroamérica. Apenas una placa de plastrón se ha podido atribuir al género Kinosternon, en el que se in­ cluyen las pequeñas tortugas “canda­ do” y “casquito” entre otras.
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Placas del carapacho de tortugas de agua dulce, la mayor mide 14 cm de largo.
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La tortuga vivienteKinosternon arizo­ nae (fotografía por Tom C. Brennan).
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Una tortuga emídida, Trachemys gal­ geae (fotografía por Gary M. Stolz).
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Clasificación
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Kinosternidae-228600-6286500
Nombre científico: Kinosternon sp.
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Nombre común: tortuga de agua dulce, tortuga candado, tortuga casquito
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Cryptodira-228600-6286500
Emydidae-228600-6286500
Nombre científico: Emydidae indeterminada Nombre común: tortuga de agua dulce
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Información general
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Tamaño: tortugas pequeñas, los carapachos de varias especies no pasan de 20 cm de largo
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Alimentación: carnívora Distribución: de EUA a la AmazoniaEstatus: viviente (género)
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Información general
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Tamaño: variable
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Alimentación: variable
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Distribución: América
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Estatus: viviente (familia)
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En el Tomayate se han encontrado fó­ siles de Crocodylus acutus, el cocodri­ lo americano, una especie viviente y de gran tamaño. Los restosrecupera­ dos consisten en placas óseas –que pueden ser de la región del dorso, de la nuca o de la cola– dientes, y frag­ mentos de cráneo, los cuales pertene­ cieron a varios ejemplares. También se ha encontrado la impresión de una mordida que éste dejó plasmada en una costilla de mastodonte, la cual constituye un documento magistral so­ bre la alimentación de este reptil. Los restos delcocodrilo americano extraí­ dos del Tomayate son de gran valor pues representan los únicos fósiles de esta especie encontrados hasta ahora en toda América y nos permiten saber que la especie ya existía desde el Pleistoceno Temprano.
Cocodrilos
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Arriba, fragmento de hueso maxilar de un cocodrilo, los espacios circulares portaban dientes; abajo, dientes de co­ codrilo.
-345376536766500Mordida de cocodrilo en una costilla de mastodonte. Esta mordida se produjo cuando el mastodonte ya estaba muerto y sus costillas se encontraban separa­ das del resto del esqueleto. El objeto que aparece en la foto es un portaminas.
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El cocodrilo americano (fotografía por Ricardo Ibarra).
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CrocodyliaTamaño: hasta 5 m de largo (machos)CrocodylidaeAlimentación: carnívora
Nombre científico: Crocodylus acutusDistribución: del sur México al norte de
Colombia y Venezuela, islas del Caribe
Nombre común: cocodrilo americano Estatus: viviente
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Aves
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L os huesos de las aves pesan muy poco debido a que soy bastante hue­ cos y gráciles. Ésta es una adaptación para el vuelo que por desgracia para los...