tos en el niño

Arch Bronconeumol. 2014;50(7):294–300

www.archbronconeumol.org

Revisión

˜
Tos en el nino
Adelaida Lamas a,b,c,∗ , Marta Ruiz de Valbuena a,b,c y Luis Máiz b,c
a

Sección de Neumología Pediátrica, Hospital Universitario Ramón y Cajal, Madrid, Espa˜a
n
Unidad de Fibrosis Quística, Hospital Universitario Ramón y Cajal, Madrid, Espa˜a
n
c
Instituto Ramón y Cajal de InvestigaciónSanitaria (IRYCIS), Hospital Universitario Ramón y Cajal, Madrid, Espa˜a
n
b

información del artículo

r e s u m e n

Historia del artículo:
Recibido el 19 de abril de 2013
Aceptado el 19 de septiembre de 2013
On-line el 5 de febrero de 2014

La tos en la infancia es un síntoma muy frecuente, y constituye uno de los motivos de consulta más
˜
comunes en la práctica pediátrica diaria.Las causas de tos en el nino son diferentes a las del adulto y se
deben seguir las guías específicas de la edad pediátrica para su diagnóstico y tratamiento. En la mayoría
de casos la causa son infecciones respiratorias banales que producen una «tos normal o esperada», pero
˜
todo nino con tos que persiste más allá de las 4 a 8 semanas se considera que tiene «tos crónica» y debe ser
evaluadopara descartar patologías específicas que abarcan todo el espectro de la neumología pediátrica.
El tratamiento de la tos debe realizarse en función de la etiología. Con un abordaje adecuado se puede
identificar la misma hasta en el 80% de los casos y el tratamiento será efectivo en el 90% de ellos. En
algunos casos de «tos crónica inespecífica», tos en la que se ha descartado patología subyacente,se puede
realizar un tratamiento empírico en función de las características de la tos. No hay evidencia científica que
justifique el empleo de tratamientos sintomáticos que alivien la tos, como jarabes antitusivos, mucolíticos
y/o antihistamínicos, ya que pueden tener efectos secundarios potencialmente graves, por lo que no se
deben emplear.
© 2013 SEPAR. Publicado por Elsevier España, S.L.Todos los derechos reservados.

Palabras clave:
Tos
˜
Ninos
Bronquitis bacteriana persistente
Asma
Reflujo gastroesofágico

Cough in Children
a b s t r a c t
Keywords:
Cough
Children
Protracted bacterial bronchitis
Asthma
Gastrooesophageal reflux

Cough during childhood is very common, and is one of the most frequent reasons for consultation in
daily pediatric practice. The causesdiffer from those in adults, and specific pediatric guidelines should
be followed for correct diagnosis and treatment. The most common cause of cough in children is viral
infection producing “normal cough”, but all children with persistent cough, i.e. a cough lasting more than
4-8 weeks or “chronic cough”, must be carefully evaluated in other to rule out specific causes that may
include theentire pediatric pulmonology spectrum. The treatment of cough should be based on the etiology. Around 80% of cases can be diagnosed using an optimal approach, and treatment will be effective in
90% of them. In some cases of “nonspecific chronic cough”, in which no underlying condition can be found,
empirical treatment based on the cough characteristics may be useful. There is no scientific evidence tojustify the use of over-the-counter cough remedies (anti-tussives, mucolytics and/or antihistamines), as
they could have potentially serious side effects, and thus should not be prescribed in children.
© 2013 SEPAR. Published by Elsevier España, S.L. All rights reserved.

Introducción
La tos es un reflejo fisiológico complejo que consiste en una espi˜
ración violenta que pretende liberarsecreciones, material extrano,
vencer el broncoespasmo o subsanar patologías en la vía aérea
para proteger el sistema respiratorio1,2 . Los receptores de la tos
están localizados a lo largo de las vías respiratorias, desde la laringe

∗ Autor para correspondencia.
Correo electrónico: adelaida.lamas@salud.madrid.org (A. Lamas).

hasta los bronquios segmentarios, y se estimulan por irritación...