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1. LAS PROHIBICIONES EN LA HISTORIA


Todas las sociedades que han existido se han encontrado con la necesidad de controlar los comportamientos individuales que se consideran que generan o pueden generar efectos socialmente nocivos. A través de la historia, la serie de estos comportamientos ha sido muy amplia como los juegos de azar, agresiones, utilización de armas, actividades relacionadascon la salud pública y uso de drogas que alteran la mente, entre otros.

Algunas sustancias como las drogas, particularmente, han sido utilizadas como instrumentos para comunicarse con espíritus, como parte de ceremonias religiosas, como medicamentos, para facilitar la comunicación social, como instrumentos recreativos y de escape de la realidad, para manejar el ritmo en trabajos solitarios yrutinarios, para aumentar la productividad, como determinantes de estatus, etc. El uso de sustancias que generan cambios en el comportamiento de las personas como determinadas hierbas o licores se debe a un comportamiento cultural y siempre ha sido sujeto a controles sociales que han limitado sus usos. Este control se ha logrado a través de la ritualización o la restricción del uso para algunossegmentos de la sociedad como personas de cierta edad, sexo, etnia o raza.

En general las prohibiciones eventualmente pueden ser arbitrarias o responder a intereses particulares. De otra parte, las prohibiciones deben ser revaluadas cuando cambia el entorno que las motivo, cuando se tiene más evidencia científica, o cuando cambian los intereses. Es decir las prohibiciones son dinámicas ymudables.


1.1 PROHIBICIÓN DEL OPIO


En la antigüedad la población china utilizaban el opio con fines medicinales pero en el siglo XVI los árabes transmitieron a los chinos el uso recreativo del opio. Esta costumbre se volvió tan popular que las grandes importaciones de éste desequilibró las finanzas chinas, así que en 1729 el emperador de la época promulgó un edicto prohibiendo la importacióndel opio. La adormidera (el opio) empieza a introducirse clandestinamente al ser financiada por los portugueses y por la compañía británica que tenía el monopolio sobre las plantaciones hindúes.

Unos años después se aplica la pena capital a contrabandistas y dueños de fumaderos pero la cantidad de opio contrabandeado sigue ascendiendo. La pena se extiende a los consumidores y el contrabandoaumenta muchísimo más así que se reúnen el emperador y sus consejeros. Un grupo convence al emperador, logra que lo nombren Alto Comisionado Imperial con poderes extraordinarios y unos años más tarde ordena que arrojen a las aguas más de una tonelada de la sustancia.


Esta sustancia, una droga estupefaciente, constituía una importante fuente de ingresos para los británicos. Inmediatamente despuésde haber mandado la orden de arrojar más de una tonelada de opio al mar, Inglaterra declara la guerra y envía una flota de guerra que derrotó a China. El país derrotado se ve obligado a firmar un tratado en el que se le obliga al libre comercio (incluido el del opio) con Inglaterra a través de cinco puertos y la cesión de la isla de Hong Kong durante 150 años. Por deseo de los ingleses, elconsumo del opio continúa bajo prohibición pues según ellos, el mercado padecía una verdadera inundación del producto y la prohibición aumentaba sus beneficios.

En 1948 se firmó un protocolo en París en donde se autorizó la producción de opio para exportaciones en siete países. En 1961 la Convención Única sobre Estupefacientes consolidó la normativa internacional y limitó el consumo de opiáceos ausos médicos y de investigación científica, lo que implica la eliminación de cualquier posibilidad de su uso recreativo, religioso o social. A medida que se analizan las consecuencias colaterales económicas, políticas y sociales y la ciencia encontró los beneficios medicinales de la sustancia el cultivo del opio se legalizó. En la actualidad el cultivo legal de opio en el mundo está legislado por...