Trabajo

EDUCACIÓN PARA LA SALUD INTRODUCCIÓN La educación para la salud ha tenido en estos últimos años un desarrollo importante, no sólo por parte de Organizaciones e Instituciones Sanitarias, Educativas, etc., sino que también las propias comunidades y los individuos que las componen han tenido un papel preponderante en su impulso. La Conferencia Internacional sobre Atención Primaria de Salud,organizada conjuntamente por la UNICEF y la OMS en Alma-Ata, en 1978, declaró que “el pueblo tiene al derecho y el deber de participar individual y colectivamente en la planificación y aplicación de su atención de salud” y que “la educación sobre los principales problemas de salud y sobre los métodos de prevención y lucha correspondientes era la primera de las ocho actividades consideradas fundamentalesen atención primaria de salud”. Es esta perspectiva la que fuerza a aplicar un nuevo enfoque a la educación sanitaria. Al proclamar la necesidad de nuevos métodos de educación sanitaria, el comité de expertos reconoce que ningún aspecto de la atención de salud es estático. En el caso de educación sanitaria, es esencial para hacerla más eficaz ponerla a tono con la visión que de los problemas desalud tengan los profesionales y la población en general. Al principio, la educación sanitaria se desarrolló según la orientación de las concepciones biomédicas de la salud y de la enfermedad entonces vigente, en las cuales se daba poca o ninguna importancia a los factores sociales, culturales y psicológicos. Sin embargo hoy en día, al reconocer la sabiduría tradicional de la que es depositaria cadacomunidad y la capacidad de la gente de pensar y actuar constructivamente para identificar y resolver sus problemas, en educación sanitaria se debe pasar de la “intervención” a la “participación”. Como consecuencia de esto, el educador sanitario (término que se refiere a los profesionales de diversos sectores que empleen el enfoque educativo y cuya

actuación pueda influir en el grado de salud)aprende, además de enseñar, al igual que el educando enseña además de aprender. Los miembros de la comunidad tienen que introducir al educador sanitario en su “cultura sanitaria”, en sus creencias y prácticas en materia de salud y en cómo perciben sus propios problemas de salud. Los educadores sanitarios, por su parte, deben entablar un diálogo constructivo con los miembros de la comunidad parahallar respuestas culturalmente idóneas para los problemas sanitarios, identificados conjuntamente por los miembros de la comunidad y los trabajadores de salud. CONCEPTO DE SALUD Durante mucho tiempo, la salud ha sido definida en términos negativos: salud sería la ausencia de enfermedades e invalideces. En la actualidad existe acuerdo unánime en que esta definición no corresponde a la realidad y noes operativa por tres razones principales: en primer lugar, porque para definir la salud en términos negativos hay que trazar el límite o la línea divisoria entre lo normal y lo patológico, y ello no siempre es posible. En segundo lugar, porque los conceptos de normalidad varían con el tiempo, y lo que ha sido considerado como normal en un momento dado puede que no lo sea en una época posterior.Por último, porque las definiciones negativas no son útiles en las ciencias sociales. La salud no es la ausencia de enfermedades e invalideces, de la misma forma que la riqueza no es ausencia de pobreza, ni la paz ausencia de guerra. La OMS, en su Carta Magna o Carta Constitucional, definió la salud como “el estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia deenfermedades”. Está definición marcó un hito en su momento, pero hay que reconocer que, junto a aspectos muy positivos e innovadores, presenta también aspectos negativos o criticables. Entre los aspectos innovadores están los siguientes:

Por primera vez se define la salud en términos afirmativos o positivos. Se considera la salud no sólo como ausencia de enfermedades e invalideces, sino como un...