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La orquídea
Cattleya mossiae, también conocida como Flor de Mayo, es una orquídeaperteneciente al grupo conocido por los cultivadores y aficionados a las orquídeas “Cattleyas unifoliadas”(Cattleyas con pseudobulbos de una sola hoja), conjunto de especies del cual provienen las Cattleyas de mayor valor florístico ornamental, así como los padres de los actuales híbridos complejos modernos tipoCattleya (Potinara, Sophrolaeliocattleya, Brassoleaeliocattleya, Laeliocattleya yBrassocattleya).
Esta especie es la flor nacional de Venezuela desde 1951.
Hábitat
Normalmente se la considera comouna especie de las selvas nubladas, bosques que incluso en época de sequía se benefician de una constante neblina que permite precipitaciones en estación seca y una humedad 70-80% constante. Sinembargo en gran parte de su área de distribución se puede encontrar abundantemente en bosques montanos húmedos, así como algunos bosques semicaducifolios y caducifolios donde la humedad relativa fácilmentepuede caer a 40-50% durante partes del año y debe soportar un periodo de sequía de 3 a 4 meses. Es una especie de climas temperados donde las temperaturas mínimas nocturnas en los meses más fríosraramente bajan de 12 ºC, y las temperaturas máximas diurnas en los meses más calientes raramente superan los 30 ºC.
La especie crece formando colonias tanto sobre rocas, donde se beneficia del detritusacumulado en ellas, como sobre varios géneros de árboles (Inga sp,Erythrina sp, Ceiba sp). Cuando crece sobre rocas normalmente se encuentra relativamente expuesta aunque protegida por la vegetacióncircundante. En el caso de crecer sobre árboles, lo que es más usual, normalmente crece en árboles cercanos a fuentes se agua (arroyos y riachuelos estaciónales), o cerca de claros en el bosque, y seconsigue vegetando en las ramas más altas del dosel, donde puede obtener mucha claridad y protegerse al mismo tiempo del sol directo.
Distribución
La especie se encuentra ampliamente distribuida...