trabajo

CIRCULACIÓN GENERAL DE LA ATMÓSFERA EN COLOMBIA
La posición estratégica del país en la zona tropical, hace que su territorio sea partícipe
de las mayores proporciones de energía que el sol le transfiere a la Tierra. Justamente en
los trópicos se absorbe la mayor parte de la energía solar que luego se transfiere a la
atmósfera, configurándose de esa forma el motor que determina eldesplazamiento del
aire entre las latitudes ecuatoriales y polares, mediante una circulación meridional.
Cerca de superficie, en la zona tropical se desarrollan vientos provenientes del noreste y
del sureste, denominados Alisios, como consecuencia del efecto Coriolis generado por
la rotación terrestre en torno al eje que pasa por sus polos. El encuentro de estos vientos
cerca al ecuador obliga al airecálido ecuatorial a elevarse (Fig. 2), según la denominada
rama ascendente de la celda de Hadley. Este movimiento ascendente provoca un
enfriamiento del aire por expansión, condición que favorece la condensación y por
ende, el desarrollo de las nubes.

Figura 1. Esquema de la circulación general de la atmósfera: en los trópicos predominan
los Alisios (Fuente: NASA)

En la alta troposfera, eseaire se aleja del ecuador bajo la forma de una corriente de
retorno hacia los polos y de nuevo la fuerza de Coriolis interviene provocando una
desviación de esta corriente. En el hemisferio norte, la dirección de esa corriente se
orienta progresivamente hacia el Noreste; en el hemisferio sur se orienta al sureste. Una
parte de este aire de retorno desciende en los cinturones de altaspresiones

CO08/2700

“Con eficacia y transparencia construimos paz y futuro en los mares, costas y ríos de la Patria”
Cartagena de Indias, D.T. y C. Escuela Naval “Almirante Padilla” 6694465-6694104
CO08/2701
Línea anticorrupción DIMAR 01 8000 911670 / www.dimar.mil.co / www.cioh.org.co

subtropicales, hacia los 30 grados de latitud (Fig.2), provocando un calentamiento del
aire por compresióny reduciendo el desarrollo de las nubes. En las proximidades de la
superficie, los vientos en dichas regiones son generalmente variables y débiles antes de
constituirse en vientos alisios que luego alcanzan el Ecuador. De esta manera se forma
en cada hemisferio un circuito meridional en el movimiento del aire, a través de una
amplia célula convectiva conocida como Celda de Hadley.
Otra partede la corriente de retorno que viene del Ecuador no sufre ese movimiento de
descenso en las latitudes de 30 grados y continúa su desplazamiento hacia latitudes más
altas, hasta que la acción persistente de la fuerza de Coriolis transforma esta corriente
de retorno en un flujo del oeste en las latitudes medias.
En la circulación zonal a lo largo de los paralelos, se destacan tres zonas deconvección
y lluvia localizadas sobre el trópico (Fig. 2): la primera sobre la región del Congo en
África, la segunda sobre la Amazonia y la tercera sobre el Sudeste Asiático donde
también se encuentran las aguas oceánicas más cálidas.

Figura 2. Precipitación anual sobre el planeta tierra. (Fuente: NOAA-CIRES)

Vientos Alisios
Los Alisios soplan en casi todas las regiones tropicales que seextienden entre los
cinturones de altas presiones subtropicales y las bajas presiones ecuatoriales. En el
hemisferio norte, el aire que se dirige hacia el ecuador es desviado hacia la derecha por
la fuerza de Coriolis y forma los Alisios del noreste. De la misma manera, en el
hemisferio sur, la desviación hacia la izquierda origina los Alisios del sureste (Fig. 4).

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Figura 3. Campos medio del viento en superficie para los mes de febrero y agosto, con
base en los datos del Reanalysis NCEP/NCAR, para el...