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El constructivismo es una teoría que equipara al aprendizaje con la creación de
significados a partir de experiencias (Bednar et al. 1991). Aún cuando el
constructivismo se considerauna rama del cognitivismo (ambas teorías conciben el
aprendizaje como una actividad mental), se diferencia de las teorías cognitivas
tradicionales en varias formas. La mayoría de lospsicólogos cognitivos consideran que
la mente es una herramienta de referencia para el mundo real; los constructivistas
creen que la mente filtra lo que nos llega del mundo para producirsu propia y única
realidad (Jonassen 1991a). Así como los racionalistas de la época de Platón, se
considera a la mente como la fuente de todo significado, sin embargo, tal como con losempiristas, se considera que las experiencias individuales y directas con el medio
ambiente son críticas. Los constructivistas cruzan ambas categorías enfatizando la
interacción entreestas dos variables.
Los constructivistas no comparten con los cognitivistas ni con los conductistas la
creencia que el conocimiento es independiente de la mente y puede ser"representado"
dentro del alumno. Los constructivistas no niegan la existencia del mundo real, pero
sostienen que lo que conocemos de él nace de la propia interpretación de nuestrasexperiencias. Los humanos crean significados, no los adquieren. Dado que de
cualquier experiencia pueden derivarse muchos significados posibles, no podemos
pretender lograr un significadopredeterminado y “correcto”. Los estudiantes no
transfieren el conocimiento del mundo externo hacia su memoria; más bien construyen
interpretaciones personales del mundo basados en lasexperiencias e interacciones
individuales. En consecuencia, las representaciones internas están constantemente
abiertas al cambio. No existe una realidad objetiva que los estudiantes se esfuerc