Trabis

Vamos a imaginar que somos profesores de ciencias. Mejor aún, que somos jóvenes profesores
de ciencias que nos enfrentamos a una profesión que tiene para nosotros mucho más futuro que
pasado. Lógicamente, nos supondremos también como personas con inquietudes profesionales,
de esas que se hacen preguntas sobre el qué, el para qué y el cómo de su trabajo. Supongamos
que alguien nos hace llegarun cuestionario con diez preguntas sobre diferentes aspectos de nues-
tra profesión. Un cuestionario como el siguiente.
1. ¿Es útil la educación científica?
2. ¿Es conveniente enseñar la ciencia en contexto social?
3. ¿Es conveniente mostrar los aspectos valorativos (éticos, económicos, políticos) al enseñar
ciencias?
4. ¿Pueden resultar motivadores los contenidos científicos para suenseñanza?
5. ¿Qué debemos enseñar de la ciencia, los resultados o los procesos que los han hecho posi-
bles?
6. ¿Debemos reducir la ciencia y su enseñanza a una serie de conceptos?
7. ¿Es posible enseñar ciencias planteando trabajos cooperativos en los que participen los alum-
nos?
8. ¿Es la forma en que aprendimos la ciencia el mejor modo de enseñarla?
9. ¿Son adecuados los programas y los librosescolares de las materias científicas?
10. ¿Podemos decidir muchas cosas cuando enseñamos ciencias?
Con las ganas propias de los jóvenes profesores intentaremos ir respondiendo a cada una de esas
preguntas. A la primera respondemos, obviamente, que sí. La educación científica nos parece muy
útil. De otro modo estaríamos diciendo que nos dedicamos a una cosa inútil y eso es algo que na-
diequiere. Pero, ¿por qué y para qué es útil la educación científica? Lo que nosotros enseñamos
es útil porque está ahí, porque forma parte de la realidad en que vivimos y porque la alfabetiza-
ción tecnocientífica es imprescindible para comprender y enfrentar adecuadamente los retos que
esperan a los seres humanos del siglo
XXI
. La educación científica es útil, por tanto, para la for-
macióngeneral de los ciudadanos porque éstos viven en un mundo en gran medida construido
por la ciencia y la tecnología y, por tanto, han de participar en numerosas decisiones relaciona-
das con el manejo y el control de ese mundo, tanto en el papel de los expertos que lo desarrollan
como en el de los profanos que lo disfrutan o sufren.
Por eso la respuesta a la segunda pregunta nos parece tambiénevidente. Claro que sí, ciencia y
sociedad no pueden permanecer como aspectos distanciados en la educación científica. La in-
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A MODO DE PRESENTACIÓN: ALGUNOS INTERROGANTES SOBRE LA EDUCACIÓN CIENTÍFICA
fluencia de lo social en el propio desarrollo de la ciencia o los efectos sobre la sociedad y el me-
dioambiente que comporta la actividad tecnocientífica son asuntos que no deben faltar en unaadecuada enseñanza de las ciencias. Pero aquí empezamos a sentir que deseos y realidades qui-
zá se distancien un poco. Porque no es lo mismo la teoría que la práctica real en la enseñanza de
las ciencias. Está claro que siempre pretendemos ilustrar con referencias reales lo que enseña-
mos de nuestras disciplinas, pero al decir esto nos damos cuenta de que si aludimos a lo real comoilustración o aplicación de los contenidos que consideramos centrales estamos reconociendo que,
por lo general, están distanciados de esa realidad social para la que hemos dicho que la ciencia
es esencial. Parece que debemos justificar la relevancia social de las mitocondrias, de los iones o
de la aceleración angular porque, de suyo, tales conceptos podrían enseñarse y aprenderse como
completamenteseparados de sus posibles repercusiones para la vida diaria.
En la tercera cuestión nos vemos enfrentados de nuevo con lo políticamente correcto. Hoy en
día muchos docentes de ciencias han oído hablar del enfoque CTS (Ciencia, Tecnología y Socie-
dad) y es difícil negar la razón que este movimiento tiene al conceder gran importancia a los as-
pectos valorativos y controvertidos del propio...